Stuttgart - Selbst Alexander Hübner muss sich erst mal an diese Veränderung gewöhnen. Als der 36-Jährige, beim Württembergischen Leichtathletik-Verband (WLV) als stellvertretender Projektleiter für den Stuttgarter-Zeitung-Lauf » verantwortlich, Anfang Januar sah, wie die Mitarbeiter vor der WLV-Geschäftsstelle in Bad Cannstatt die Werbebanner für den Lauf aufhängten, wunderte er sich, warum sie es schon so früh taten. "Erst dann habe ich so richtig realisiert, dass der Stuttgarter-Zeitung-Lauf in diesem Jahr ja schon deutlich früher ansteht", sagt Hübner.

Seine Kollegen hatten also nicht vorschnell gehandelt. Der 18. Stuttgarter-Zeitung-Lauf findet 2011 einfach nicht wie bisher üblich, erst Ende Juni statt, sondern dieses Mal bereits drei Wochen zuvor: am 28. und 29. Mai. "Der frühere Termin war unser Wunsch", sagt Gerhard Müller, der Projektleiter des Stuttgarter-Zeitung-Laufes. "So ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass es an den beiden Tagen nicht so heiß wird. Denn Hitze und Laufen vertragen sich nicht so gut."

Halbmarathon eine halbe Stunde später

Der zeitlich nach vorne verlegte Termin ist die größte Veränderung beim 18. Stuttgarter-Zeitung-Lauf in diesem Jahr. Doch es ist nicht die einzige. Eine weitere Neuerung betrifft den Start des Halbmarathons am 29. Mai. Der steht dieses Mal erst eine halbe Stunde später als zuvor, also um 9:30 Uhr an. Der Grund dafür ist allerdings wirklich außergewöhnlich: Weil an dem Sonntag in der Stuttgarter Stiftskirche ein großer Konfirmationsgottesdienst stattfindet und die Organisatoren vermeiden wollen, dass Tausende von Läufern mit Gottesdienstbesuchern kollidieren, wurde der Start verschoben. Auch der Streckenverlauf wurde deshalb geringfügig verändert und führt in diesem Jahr nicht unmittelbar an der Stiftskirche entlang.

"Es gibt bei jeder Auflage Dinge, bei denen wir improvisieren müssen", sagt Müller. Von diesen Unwägbarkeiten lassen sich die Veranstalter also gar nicht mehr beeindrucken. Denn auch aufgrund des Umbaus der Mercedes-Benz-Arena ist beim 18. Stuttgarter-Zeitung-Lauf erneut Organisationstalent gefragt. Müller betont: "Es ist immer wieder ein Planungsaufwand. Die Pläne von dem vergangenen Jahr können wir eben nicht wieder einfach aus der Schublade herausholen."

Bis zum 28. Februar gilt eine günstigere Gebühr für Frühbucher

Lag die Baustelle im vergangenen Jahr noch im Bereich der Untertürkheimer Kurve, so ist nun die Cannstatter Kurve und deren Umgebung betroffen: also das Gebiet an der Mercedesstraße, wo zuletzt immer die Bühne sowie die Imbissstände aufgebaut waren. Müller, Hübner und ihr Team müssen nun wieder aufs Neue mit der Baustelle abstimmen, wie die Strom- und Wasserversorgung geregelt und wo das Catering postiert werden kann.

Bei all den Neuerungen und Improvisationen, die große Konstante beim Stuttgarter-Zeitung-Lauf ist seit drei Jahren die Strecke des Halbmarathons. Auch bei der 18. Auflage bleibt sie im Vergleich zu den Vorjahren nahezu gleich. Nur im - schon erwähnten - Abschnitt rund um die Stiftskirche in der Innenstadt wird der Streckenverlauf geringfügig verändert.



"Die Strecke ist am Optimum", sagt Müller. Besonders der Bereich in der Innenstadt, aber auch der Start und das Ziel in der Nähe der Mercedes-Benz-Arena, kämen bei den Läufern sehr gut an. Daher hofft der 53-Jährige, dass in diesem Jahr auch die Teilnehmerzahlen des Halbmarathons, die in den vergangenen zwei Jahren auf jeweils 8600 Läufer zurückgegangen sind , erneut steigen.

"Unser Ziel ist es, wieder größer zu werden", sagt Gerhard Müller. "Bei den Teilnehmern des Halbmarathons wollen wir also wieder eine fünfstellige Zahl erreichen." Die Entwicklung der bisherigen Anmeldungen - auch so früh im Jahr - scheint diese Zielsetzung zu bestärken. Bereits 1100 Läufer haben ihre Teilnahme am Halbmarathon zugesagt. Und wer sich ebenfalls schon sicher ist, für den gibt es noch einen weiteren Anreiz, sich früh anzumelden »: noch bis zum 28. Februar gilt eine günstigere Gebühr für Frühbucher.

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