Das zweite Vatikanische Konzil dauerte mehr als drei Jahre: Papst Johannes XXIII. hatte das Konzil am 11. Oktober 1962 in Rom eröffnet. Er starb 1963. Sein Nachfolger Papst Paul VI. schloss das Konzil am 8. Dezember 1965.

 

Frauen waren nicht zugelassen. Unter den Bischöfen und Kardinälen aus aller Welt war Karol Wojtyla, Weihbischof von Krakau und später Papst Johannes Paul II., unter den theologischen Beratern Joseph Ratzinger, der spätere Kirchenrebell Hans Küng und der heutige Kardinal Karl Lehmann als Berater des Theologieprofessors Karl Rahner. Lehmann sagt, das Jubiläum sei auch die Chance, „eine vertiefte und neue, von heute aus inspirierte Wieder-Aneignung“ des Konzils zu leisten.