Düsseldorf - Bayer Leverkusen hat den Fehltritt von Bayern München nicht nutzen können und im spannenden Titel-Dreikampf die Rückkehr an die Tabellenspitze der Fußball-Bundesliga verpasst. Die zuvor noch ungeschlagene Mannschaft von Trainer Jupp Heynckes kassierte am 25. Spieltag mit dem 2:3 (0:2) beim 1. FC Nürnberg die erste Saison-Niederlage und fiel auf den dritten Rang hinter Spitzenreiter Bayern (53 Punkte) und den FC Schalke 04 (51) zurück. "Wir haben vieles vermissen lassen. Wenn man so spielt, kann man nicht erfolgreich sein", grantelte Heynckes. Im zweiten Sonntag-Spiel landete der FSV Mainz 05 bei 1899 Hoffenheim dank des Treffers von Aristide Bancé (69.) einen 1:0-Prestigeerfolg.
"Club"-Coach Dieter Hecking freute sich zwar über den ersten Heimsieg unter seiner Leitung, musste aber auch die vermutlich schwere Knie-Verletzung des brasilianischen Verteidigers Breno verdauen. "Ein Kreuzbandriss ist sehr wahrscheinlich. Er wird uns fehlen", sagte Hecking. Zuvor hatten Eric Maxim Choupo-Moting mit einem Doppelschlag kurz vor der Pause (42./45.+1) und Mickael Tavares (55.) die beeindruckende Rekordserie der Leverkusener beendet und Nürnberg zum erstem Mal nach zehn Spieltagen aus den Abstiegsrängen geschossen. Stefan Kießling (66.) mit seinem 14. und der eingewechselte Patrick Helmes (73.) mit seinem ersten Saisontor leiteten eine dramatische Schluss-Viertelstunde ein.
Einen Tag nach ihrem 1:1 beim 1. FC Köln durften sich die Münchner dank fränkischer Schützenhilfe über die erfolgreich verteidigte Tabellenführung freuen. Und auch Felix Magaths Schalker Himmelsstürmer wittern nach dem souveränen 4:1 in Frankfurt ihre Meisterchance - das Titel-Rennen spitzt sich zu. Münchens Trainer Louis van Gaal glaubt an die Entscheidung erst am 8. Mai: "Der letzte Spieltag ist der wichtigste. Dann musst du Tabellenführer sein." Doch wie schnell sich die Zeiten ändern: Hertha BSC war 2008/2009 nach Durchgang 25 top, aktuell bleiben die Berliner der größte Flop: Friedhelm Funkels notleidendes Team ziert nach Funkels 450. Einsatz auf der Bank weiter das Tabellenende.
Frust und Lust - Extreme prägten das Geschehen. Meister Wolfsburg gewann unter Lorenz-Günther Köstner mit dem 4:1 gegen zuvor achtmal unbesiegte Bochumer das vierte Pflichtspiel nacheinander, der Fußball-Lehrer erhielt schon während seiner 100. Partie als Verantwortlicher Huldigungen der Fans. Und in Köln flippten die FC- und "Poldi"-Anhänger fast aus, als Lukas Podolski nach 1425 Minuten Ladehemmung mit dem 1:0-Führungstreffer ausgerechnet gegen die alten Münchner Spezis den Fluch bannte: "Ich habe immer wieder betont, dass dieses Tor irgendwann fallen wird." Und erwog scherzhaft, sich die minutiös mitgezählten Fehhleistungen als Tattoo verewigen zu lassen.
