Mitten in der Nacht schlagen Flammen aus einem Lagerhaus in Kalifornien. Mindestens neun Menschen sterben. Die Polizei fürchtet etliche weitere Opfer.
Oakland - Bei einem Feuer in einem Lagerhaus im US-Bundesstaat Kalifornien sind mindestens neun Menschen ums Leben gekommen. Zahlreiche weitere Menschen wurden nach dem Brand in Oakland bei San Francisco noch vermisst - die Polizei befürchtete bis zu 40 Tote. Die Ursache des Feuers war zunächst unklar. Die Ermittlungen liefen, sagte Feuerwehrchefin Teresa Deloach-Reed am Samstag.
In dem zweistöckigen Gebäude fand am Freitagabend eine Party stand. Das Feuer brach nach Angaben eines Polizeisprechers gegen 23.30 Uhr (Ortszeit) aus. Bilder aus der Nacht zeigten, wie große Flammen aus dem Lagerhaus schlugen. Mehr als 70 Feuerwehrmänner waren im Einsatz. Die Löscharbeiten zogen sich über mehrere Stunden hin. Das Dach stürzte ein.
Rettungskräfte haben eine Liste mit 25 Vermissten, wie Deloach-Reed sagte. Es sei aber unklar, ob tatsächlich alle diese Menschen noch im Gebäude waren, als die Flammen wüteten. Örtlichen Medienberichten zufolge befanden sich zwischen 50 und 100 Menschen auf der Party. Einigen sei es gelungen, zu fliehen, sagte Deloach-Reed.
Der Sheriff von Alameda County, J.D. Nelson, sagte dem Sender KTVU, man stelle sich auf insgesamt bis zu 40 Tote ein. Zunächst konnten die Leichen nicht geborgen werden, weil die Rettungskräfte das Gebäude nicht mehr betreten konnten. Sie waren am Samstagvormittag damit beschäftigt, es abzusichern.
Nach Angaben der Feuerwehrchefin gibt es keine Erkenntnisse dafür, dass das Lagerhaus eine Sprinkleranlage gehabt habe, sagte die Feuerwehrchefin. Auch Rauchmelder seien wohl nicht aktiviert worden, sagte sie.
Wie der Sender KTVU berichtete, haben in dem Haus mehrere Künstler ihre Studios. Manche von ihnen sollen auch dort gewohnt haben.
Laut einer Facebookseite, die für das Event am Freitag warb, handelte es sich um eine Elektro-Party. Zahlreiche Menschen drückten auf der Seite ihr Mitgefühl mit den Opfern aus. Andere suchten nach Bekannten.