Kairo - Unter den wachsamen Augen der Militärs hat in Ägypten die erste demokratische Präsidentenwahl in der Geschichte des Landes begonnen. Vor vielen Wahllokalen bildeten sich lange Warteschlangen. Die Frage, ob Ägypten demnächst von einem säkularen Polit-Profi oder einem Islamisten regiert wird, ist entscheidend für die politische und wirtschaftliche Zukunft des Landes. Die Generäle haben versprochen, sich Ende Juni aus der Politik zurückzuziehen, wenn der Präsident vereidigt und eine neue Verfassung beschlossen ist. Mit dem Ergebnis wird frühestens am Freitag gerechnet.

Damaskus - Zum ersten Mal seit Beginn ihrer Mission in Syrien haben die UN-Militärbeobachter erfolgreich zwischen dem Regime und der Opposition vermittelt. Eine Sprecherin teilte mit, die Beobachter hätten in der Ortschaft Chan Scheichun die Freilassung von zwei gefangenen mutmaßlichen Regimegegnern überwacht. Die Bewohner von Chan Scheichun hätten der Armee im Gegenzug erlaubt, einen beschädigten Panzer abzutransportieren. Die unbewaffneten Militärbeobachter sind seit April in Syrien. Ihre Mission ist Teil eines Friedensplans von UN-Vermittler Kofi Annan.

London - Didier Drogba wäre bei einer Niederlage im Finale der Champions League gegen den FC Bayern München beim FC Chelsea geblieben. Das verriet der 34 Jahre alte Ivorer, nachdem sein Weggang vom Londoner Fußball-Verein offiziell bestätigt worden war. Das war es, was er habe erreichen wollen, sagte Drogba mit Blick auf den erstmaligen Gewinn der europäischen Vereinstrophäe. Nun brauche er eine neue Herausforderung. Wohin sein Weg nun führen wird, ist offen. Ihm soll ein hoch dotiertes Angebot aus China vorliegen. In seinen acht Jahren bei Chelsea erzielte Drogba in 341 Einsätzen 157 Tore.

Berlin - Linken-Vizefraktionschef Ulrich Maurer sieht nach dem Rückzug Oskar Lafontaines für seine Partei nur eine Zukunft, wenn sie jünger und weiblicher wird. Wenn die Linke überhaupt noch eine Chance haben wolle, sei es an der Zeit, dass sie jünger und weiblich wird und dass "die Böcke sich vom Acker machen", sagte Maurer in der ARD. Die Grabenkämpfe von Männerbünden müssten beendet werden, sagte Maurer, der als Unterstützer Lafontaines gilt. Heute wollen die stellvertretende Parteichefin Katja Kipping und die NRW-Landeschefin Katharina Schwabedissen gemeinsam ihren Hut in den Ring werfen.

Kabul - Unbekannte haben in Nordostafghanistan nach offiziellen Angaben zwei ausländische Mitarbeiterinnen einer Schweizer Hilfsorganisation entführt. Bei den Frauen handele es sich um eine Europäerin und eine Afrikanerin, sagte ein Sprecher der Provinz Badachschan der dpa. Sie arbeiteten für die Hilfsorganisation Medair mit Sitz im Schweizerischen Ecublens. Der Sprecher vermutet einen kriminellen und keinen politischen Hintergrund. Genaue Angaben zur Nationalität der Entführten machte er nicht.