Stuttgart - Daimler hat kein Glück mit den Börsianern. Wieder einmal verspricht Vorstandschef Dieter Zetsche gute Gewinne - und wieder einmal geht der Aktienkurs prompt auf Talfahrt. Dieses Mal könnte das daran ablesbare Misstrauen der Anleger auch darauf zurückzuführen sein, dass sich der Vorstand bei seinen Voraussagen sehr bedeckt gehalten hat. Im Vorjahr, als die gesamtwirtschaftlichen Perspektiven recht ungewiss schienen, wagte der Vorstand eine Gewinnprognose - mit Zahlen sogar für die einzelnen Sparten. Weil es dann deutlich besser lief als erwartet, wurde dieses Ziel mehrfach angehoben, was jedoch grundsätzlich positiv zu werten ist. In diesem Jahr nun beschränkte sich Vorstandschef Dieter Zetsche auf die Ankündigung, dass der Gewinn deutlich über dem Niveau des Vorjahres liegen werde, ohne dies mit Zahlen zu untermauern, was viel Raum für Spekulationen lässt.

Der Stuttgarter Autokonzern hat im vergangenen Jahr eine eindrucksvolle Ertragswende geschafft, doch bisher beruhte dies im Pkw-Geschäft vor allem auf seinen alten Stärken in den oberen Marktsegmenten, wo die Margen gut sind. Zumindest in diesem und im nächsten Jahr könnte Mercedes-Benz zu spüren bekommen, dass die Wettbewerber Audi und BMW etwa in der Oberklasse derzeit Vorteile beim Modellzyklus haben. Der 7er von BMW und der Audi A8 sind frischer als die S-Klasse, die in wenigen Jahren erneuert wird.

Zudem muss Mercedes-Benz in den kommenden Jahren beweisen, dass man auch mit kleinen Autos gutes Geld verdienen kann. In der Kompaktklasse, wo im November die B-Klasse als erstes von vier neuen Modellen in diesem Segment startet, bringt das zusätzliche Werk in Ungarn Kostenvorteile. Doch ob es gelingen wird, im harten Wettbewerb den geplanten deutlich höheren Absatz zu erreichen, muss sich erst noch zeigen. Noch größer dürfte die Herausforderung sein, den Kleinwagen Smart im zweiten Anlauf zu einem profitablen Renner zu machen, der zum Nobelimage und hohen Anspruch von Daimler passt und mehr ist als nur ein weiteres kleines Auto.