Ein fünfköpfiges Psychologenteam in Deutschland therapiert traumatisierte Gewalt- und Kriegsopfer aus arabischen Staaten. Die Besonderheit: ihre Patienten bekommen sie nie zu Gesicht. Die Therapie erfolgt anonym übers Internet.
Berlin - Die Therapeutin fordert ihn auf, das Erlebnis in allen Details zu schildern. Er kann nicht. Die Therapeutin wartet. Schließlich antwortet er ihr. „Es war so schrecklich“, schreibt der Mann, „dass ich keine Worte finde, um es zu beschreiben.“ Wer dieser Mann ist, weiß Nadine Weißflog*, die 26-jährige Therapeutin am Berliner Behandlungszentrum für Folteropfer (bzfo), auch Monate später noch nicht. Sie weiß nicht einmal, weshalb er wochenlang splitternackt in eine Zelle gesperrt war, die so eng war, dass er nur im Stehen schlafen konnte und Nadine Weißflog weiß auch nicht, weshalb man ihn Tag für Tag mit verbundenen Augen in ein Zimmer führte, wo er gefoltert wurde. Das Einzige, was der Mann preisgibt: er ist 38 Jahre alt und lebt in Libyen. Dort, 2300 Kilometer von seiner Berliner Therapeutin entfernt, sitzt er zu Hause an seinem Computer und kommuniziert mit ihr übers Internet. Alleine kommt er mit den posttraumatischen Belastungsstörungen nicht mehr zurecht. Aus einem Onlineforum hat er von der internetbasierten Traumatherapie in arabischer Sprache erfahren, die das bzfo seit 2009 unter dem Namen „Ilajnafsy“ (arab.: „Psychotherapie“) anbietet.
Die halbirakische Psychologin Nadine Weißflog sitzt in ihrem Büro in Berlin-Moabit. Vor ihr ein Apple-Notebook, hinter ihr bunte Zettelchen an der übergroßen Pinnwand, in der Ecke eine Yucca-Palme. Auch ihr Kollege, der 32-jährige syrische Kurde Ziad Musa* und die Koordinatorin des ‚Ilajnafsy‘-Programms, Sophie Schaarschmidt, sind gekommen, sie nehmen Platz. Der Raum ist hell und ruhig.
Der fehlende persönliche Kontakt kann auch helfen
Folter, Kriegserfahrungen und Vertreibung, häufig auch sexueller Missbrauch oder Depressionen, denen kein spezifisches Trauma zugrunde liegt: damit wenden sich Frauen und Männer aus allen arabischen Ländern an das fünfköpfige Psychologenteam in Deutschland. In ihren Heimatländern gibt es oft keine psychologische Anlaufstelle und falls doch, ist die Hemmschwelle, sie in Anspruch zu nehmen, hoch. Psychotherapien sind gesellschaftlich stigmatisiert, hinzu kommt die übergroße Scham, mit einem Fremden von Angesicht zu Angesicht über das traumatische Erlebnis zu sprechen. Kein Gesichtskontakt zum behandelnden Therapeuten, die Anonymität des Internets – das, sagt Nadine Weißflog, helfe in einer Onlinetherapie vielen, sich zu öffnen. Die kulturellen Eigenheiten ihrer Klienten kennen die fünf Psychologen gut, sie alle kommen ursprünglich aus arabischen Ländern. Der syrische Psychologe Ziad Musa nickt. 20 Patienten, erzählt er, behandelten sie jeden Monat; kostenfrei, zugänglich für jeden mit Internetzugang. Die Nachfrage ist so groß, dass man vor Kurzem eine Außenstelle in Alexandria (Ägypten) eingerichtet hat.
Nachdem sich der 38-jährige Libyer zu einer Therapie entschlossen hat, loggt er sich über einen verschlüsselten Account von zu Hause aus in das externe E-Mail-System des Berliner bzfo; kein Dritter soll mitlesen können. Über dieses Mailsystem wird der Mann acht Wochen lang mit Nadine Weißflog kommunizieren. Die Therapie hat begonnen. Von jetzt an wird er von seiner Therapeutin mindestens zwei Mal die Woche eine Nachricht erhalten – sie wird ihm eine Aufgabe stellen, und er wird dazu einen Text schreiben; darauf wird sie ihm eine Rückmeldung geben und Anleitungen für die darauffolgenden Texte senden.
In all dieser Zeit wird der Mann nie erzählen, weshalb er eigentlich im Gefängnis gewesen war. Und Nadine Weißflog darf nicht danach fragen, so schreibt es das Therapiekonzept vor. Das Einzige, wonach sie ihn fragen wird, ist, dass er alles, aber auch wirklich alles zu seinem traumatischen Erlebnis aufschreibt: Wie hat man ihn gefoltert? Wie oft, wie lange?
Zum Zeitpunkt der Behandlung liegt das traumatische Erlebnis des Mannes bereits zwei oder drei Jahre zurück, denn nachdem er aus dem Gefängnis entlassen worden war, hatte er zunächst zugewartet – vielleicht in der Hoffnung, alles werde sich schon wieder einrenken. Doch es blieb, wie es war: Er fühlte sich gelähmt und leer. Empfand sich als Nichts. So beschreibt er es seiner Therapeutin, vermutlich nicht ahnend, dass viele ihrer anderen Patienten ähnliche Worte wie er verwenden.
Männer aus Syrien, die im Gefängnis vergewaltigt wurden, Frauen aus Saudi-Arabien, die missbraucht wurden – die Traumata jener, die um Hilfe suchen, sind unterschiedlich, die Nachwirkungen jedoch dieselben: quälende Flashbacks, emotionale Taubheit und allgemeiner Rückzug – einige der Merkmale der sogenannten posttraumatischen Belastungsstörung
Manchmal überkommt sie die Wut
Die Hand der 26-jährigen Nadine Weißflog schlägt auf den Konferenztisch. „Wut!“, sagt sie. „Bei dieser Arbeit entwickelst du eine solche Wut auf die Systeme, in denen die Menschen leben. Aber als Therapeut bist du da machtlos. Du behandelst eben das Individuum und nicht das System.“
Nadine Weißflog rückt ihre schwarze Hornbrille zurecht. Vor vier Jahren, als sie hier begann zu arbeiten, erzählt sie, lernte sie erstmals jenes Konzept kennen, das als verhaltenstherapeutische Schreibtherapie übers Internet, auch: ‚Interapy‘, bekannt ist. In der Regel nicht länger als acht Wochen kommunizieren dabei Therapeut und Klient in einer Art Zeitlupen-Ping-Pong per E-Mail. Die Behandlung verläuft anhand einer fix vorgegebenen dreiphasigen Abfolge. Entwickelt wurde dieses Therapiemodell Ende der 1990er Jahre an der Universität Amsterdam, wo es rasch derart gute Ergebnisse zeigte, dass das bzfo einige Jahre später das Modell übernahm und unter der wissenschaftlichen Leitung der FU Berlin und der privaten Hochschule Medical School Berlin für den arabischen Raum kulturell adaptierte – das einzige seiner Art in Europa, finanziert von Misereor, dem katholischen Hilfswerk Deutschland.
Skeptikern zum Trotz weisen die Statistiken auf, dass diese Therapieform beim bzfo funktioniert – gerade bei posttraumatischen Belastungsstörungen sind die Erfolge besonders gut belegt. Nachteile, wie das Fehlen von non-verbaler Kommunikation, werden wettgemacht, unter anderem durch das strikte Handlungsprotokoll, nachdem Therapeut wie Klient gezwungen sind, über den gesamten Behandlungszeitraum am Kern der Problematik zu bleiben. Studien bestätigen die Wertigkeit von Onlinetherapien. In den Niederlanden, Großbritannien und Schweden ist man davon überzeugt – dort übernehmen die Krankenkassen die Behandlungskosten.
Was, wenn das Internet gekappt wird?
Eine virtuelle Therapie hat aber ihre Grenzen: akute Suizidgedanken, schwere Depressionen – wenn es um Krisenintervention geht, ist das Internet keine Option. Da muss von Angesicht zu Angesicht geholfen werden. Die andere Grenze der Onlinepsychotherapie: Stromausfälle, Internet lahmgelegt. Was dann? „Das ist ein Problem, vor allem in Krisengebieten“, sagt Therapeut Ziad Musa. Bis vor Kurzem hatte er mehrere Leute im Irak behandelt, doch wegen der jüngsten politischen Entwicklungen verlor er von einem Tag auf den anderen den Kontakt zu vielen seiner Klienten. „Ist es deshalb, weil das Internet gekappt wurde“, fragt sich der 32-Jährige. „Oder deshalb, weil ihnen etwas passiert ist?“
Auch im Fall des 38-jährigen Libyers hat Weißflog vor Behandlungsbeginn mittels des diagnostischen Messverfahrens ‚Posttraumatic Stress Diagnostic Scale‘ im Rahmen eines Fragebogens den Grad der Traumatisierung ermittelt. Nach Therapieabschluss misst sie erneut: Um wie viel hat sich sein Zustand gebessert? Im Schnitt, erzählen die zwei Psychologen, milderten sich die Symptome ihrer Patienten um die Hälfte. Der Mann aus Libyen hat sich sogar um 80 Prozent zu seinem Ursprungswert verbessert. „Er ist zwar nicht vollständig geheilt, hat aber nur mehr leichte Symptome.“ Die Therapeutin zupft an der Kordel ihres grünen Kapuzen-Sweatshirts. „Das sind die wirklich guten Momente“, sagt sie. Sie lächelt.
Der 38-jährige libysche Mann hat im Januar seine Behandlung beendet. Was aus ihm geworden ist, weiß Nadine Weißflog nicht. Wie sah dieser Mann eigentlich aus, mit dem sie über intimste Dinge gesprochen hatte? Sie denke öfter an ihn, sagt die 26-Jährige. Wie mit anderen ehemaligen Patienten sei aber auch mit ihm der Kontakt nicht ganz abgebrochen. Erst vergangene Woche habe er sich gemeldet: „Liebe Nadine, es geht mir gut. Ich melde mich heute nur deshalb bei Dir, weil ich Dir und Deiner Familie einen gesegneten Fastenmonat Ramadan wünschen will. Salam, Grüße aus Libyen.“