Stuttgart - Es kommt nicht häufig vor, dass Jens Lehmann von sich aus die öffentliche Bühne sucht. Wenn sich allerdings Großes ankündigt, dann stellt sich auch der 40 Jahre alte VfB-Schlussmann gerne in das grelle Scheinwerferlicht. "Wir haben es durch harte Arbeit in dieses Achtelfinale geschafft. Jetzt werden wir die Spiele genießen", sagte Jens Lehmann am Montagnachmittag vor der Partie gegen den FC Barcelona im proppenvollen Medienraum der Arena.

Deutsche Mentalität

"Ich freue mich auf die Spielkunst des FC Barcelona. Denn ich weiß aus meiner langjährigen Erfahrung, dass es im Weltfußball keine Partien auf höherem Niveau gibt als die Spiele in den K.-o.-Runden der Champions League. Die Nationalteams haben gegenüber den Clubs den Nachteil, dass sie nicht so eingespielt sind", sagte der Torwart, der mit den Katalanen noch eine Rechnung offen hat. Schließlich hatte Lehmann am 17. Mai 2006 im Finale der Champions League in Paris, damals noch in Diensten des FC Arsenal, in der 18. Minute den Barça-Stürmer Samuel Eto'o von den Beinen geholt. Lehmann flog mit Rot vom Platz - und die Gunners zogen letztlich mit 1:2 den Kürzeren.

Vor dem erneuten Aufeinandertreffen mit der aktuell besten Vereinsmannschaft der Welt will Jens Lehmann aber nicht freiwillig die Flinte ins Korn werfen: "Natürlich sind wir mit dem VfB der Außenseiter", sagte der ehemalige Nationaltorwart, "aber wir sind eine deutsche Mannschaft. Daher werden wir mit der deutschen Mentalität ins Spiel gehen - und können damit vielleicht andere Defizite ausgleichen."

Das Team muss an seine Grenzen gehen

Auch der VfB-Trainer Christian Gross ist davon überzeugt, dass sein Team gegen den spanischen Meister und Pokalsieger an seine Grenzen gehen muss. "Um gegen Barcelona zu bestehen, ist von jedem meiner Spieler eine Leistung gefordert, die er vielleicht noch nie abgerufen hat", sagte der 55-jährige Schweizer, "der Schlüssel zum Erfolg liegt im Spagat zwischen einer leidenschaftlichen und einer abgeklärten Leistung." Ähnlich wie Lehmann hat auch Gross nicht die allerbesten Erfahrungen mit den Katalanen gemacht. Zwar gelang ihm in der Vorsaison mit dem FC Basel im Camp Nou ein 1:1; allerdings waren Gross und der FCB zuvor im heimischen St.-Jakob-Park mit 0:5 untergegangen.

Ein ähnliches Debakel soll es am Dienstag mit dem VfB nicht geben. "Barcelona ist die beste Mannschaft der Welt", sagte Gross, "aber man wächst ja bekanntlich an seinen Aufgaben." Beim Personal muss der Trainer lediglich auf den Linksverteidiger Arthur Boka verzichten, der mit einer Schulterverletzung vier Wochen ausfällt. Klar ist, dass Sami Khedira, der in Köln wegen einer Entzündung im Oberschenkel pausierte, wieder in die Startelf rücken wird.

Noch nicht entschieden ist, wer neben Pawel Pogrebnjak die zweite Spitze sein wird. "Cacau hat ein mentales Hoch", sagte Gross über den gebürtigen Brasilianer, der in Köln vier Tore erzielte. Allerdings ist es kein Geheimnis, dass in den Augen des Trainers der Rumäne Ciprian Marica die ideale Ergänzung zu Pogrebnjak ist.

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