Belek - Der 24-jährige Außenstürmer Martin Harnik hat seinen ursprünglich im Sommer 2013 auslaufenden Vertrag beim VfB Stuttgart um drei Jahre bis 2016 verlängert. „Es gab keinen Moment, in dem ich gezweifelt habe, hier zu bleiben. Denn ich bin ein Fan von Beständigkeit“, sagte Harnik, der sich mit dem Stuttgarter Sportdirektor Fredi Bobic im Trainingslager im türkischen Belek auf einen neuen Kontrakt zu verbesserten Bezügen einigte, und ergänzte: „Seit ich beim VfB bin, zeigt meine Formkurve stetig nach oben. Aber ich will mich natürlich noch weiter verbessern.“

Dem Vernehmen nach soll Harnik, dessen Gehalt bei rund 800.000 Euro pro Jahr liegt, nun rund das Doppelte verdienen. Dass Harnik mehr Geld bekommt, ist logisch: Schließlich hat der österreichische Nationalspieler, der im Sommer 2010 nach einem Jahr als Leihspieler beim Zweitligisten Fortuna Düsseldorf quasi als 300.000-Euro-Schnäppchen von Werder Bremen zum VfB gekommen war, in seinen bisher 18 Monaten in Stuttgart eine sehr positive Entwicklung genommen.

Vom Joker zum Leistungsträger

Harnik ist vom Joker zum Stammspieler und inzwischen auch zum Leistungsträger gereift. Dem 1,85 Meter großen Profi, der mit seiner Freundin und zwei Hunden in einem Haus mit Blick auf das Remstal lebt, waren in seiner ersten Saison beim VfB 15 Pflichtspieltreffer gelungen. In dieser Spielzeit steht Harnik, dem im Trainingslager in Belek aktuell eine Bänderverletzung an der rechten Fußwurzel zu schaffen macht, in der Bundesliga bereits bei sechs Treffern und fünf Assists.

Damit ist er beim VfB aktuell der beste Torschütze sowie der beste Vorlagengeber im gesamten Kader. Kein Wunder also, dass sich Bobic die Dienste des in Hamburg geborenen Offensivmannes weiter gesichert hat: „Wir sind sehr froh und glücklich, denn Martin passt fußballerisch und menschlich voll in unser Schema. Er hat bei uns den ersten Schritt gemacht, und es werden noch weitere folgen“, sagte der VfB-Manager, der Harnik als eine der Säulen für ein in Zukunft zusammenzustellendes Bundesligateam sieht. Immerhin laufen bei den Stuttgartern zum Saisonende die Verträge von sechs Profis aus.