Bayer Leverkusen im DFB-Pokal Der Gegner des VfB Stuttgart im Porträt
Was erwartet den VfB Stuttgart am Mittwoch im Pokal in Leverkusen? Gute Frage. Fest steht: Leicht wird die Aufgabe für den VfB nicht.
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Mit viel Gefühl am Ball: Bayer-Spieler Karim Bellarabi
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Das Stadion: Die BayArena hieß bis 1998 Ulrich-Haberland-Stadion. Die Arena liegt im Leverkusener Stadtteil Küppersteg. Eigentümer des Stadions ist die Bayer 04 Immobilien GmbH, die wie die Bayer 04 Leverkusen Fußball GmbH eine Tochter der Bayer AG ist. Etwa 30 000 Zuschauer haben in der BayArena Platz.
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Die Saison: Zuletzt verlor Bayer Leverkusen mit 1:2 in Hoffenheim, davor gab es einen klaren 3:0-Erfolg gegen Werder Bremen. Die Bayer-Elf steht mit 34 Zählern auf dem fünften Tabellenplatz, punktgleich mit den Schalkern auf Platz sechs. Zu den Champions-League-Plätzen fehlen den Westdeutschen bereits fünf Punkte. Die Mannschaft ist zurecht im oberen Tabellendrittel, doch wenn sie nicht aufpasst, kann sie abrutschen auf den ersten Platz, der nicht mehr für eine Teilnahme an der Europa League berechtigt. Auf diesem siebten Rang befindet sich Hoffenheim mit 33 Punkten. Im Bild kickt Kerem Demirbay (links) gegen Paderborn.
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Die Mannschaft: Zur am 1. Juli 2019 begonnenen ersten Transferperiode der Saison gab es 14 Kaderveränderungen, wobei acht Spieler den Kader verließen sowie sechs ihm hinzugefügt wurden. Namhaftester Abgang war Julian Brandt, der zu Borussia Dortmund wechselte. Star des Teams ist der hoch begabte Mittelfeldspieler Kai Havertz (im Foto rechts). Aber auch Kevin Volland und Karim Bellarabi sind Stars der Bayer-Mannschaft.
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Der Trainer: Seit dem 4. Januar 2019 ist der Niederländer Peter Bosz Cheftrainer von Bayer Leverkusen. Sein Vorgänger Heiko Herrlich wurde nach der Hinrunde der Saison 2018/19 entlassen. Als Co-Trainer nahm Bosz zusätzlich Hendrik Krüzen in seinem Stab auf, mit dem er bereits in anderen Vereinen gearbeitet hatte. Zudem verpflichtete Bayer Leverkusen in Terry Peters einen Athletiktrainer vom SC Heerenveen, den Bosz auch schon länger als Arbeitskollegen kennt.
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Die Clubführung: Die Geschäftsleitung der Bayer 04 Leverkusen Fußball GmbH setzt sich aus zehn Personen zusammen. Hauptverantwortlich ist der Vorsitzende der Geschäftsführung, Fernando Carro. Dazu kommt der Geschäftsführer Rudi Völler sowie sieben Direktoren und einen Chef der Rechtsabteilung. In Völler und Simon Rolfes gehören zwei Personen der Geschäftsleitung an, die bereits als Spieler für den Verein aktiv waren. Rolfes leitet die Direktion Sport des Clubs. Im Foto von links nach rechts: Carro, Rolfes und Völler.
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Das Club-Image: Ein bekannter Spitzname für die erste Mannschaft des Fußballvereins lautet Bayer Vizekusen. Diese Bezeichnung bezieht sich auf die verpassten Titel ab Ende der 1990er Jahre. Aber auch Pillendreher wird die Truppe genannt – sie nennt sich sogar selbst so. Der älteste Spitzname der ersten Mannschaft lautet Werkself. Außerdem: Geld war immer schon da, weil die Bayer AG hinter dem Fußballclub steht. Im Foto feiert das Bayer-Maskottchen Brian the Lion einen Sieg.