Seit einem halben Jahrhundert sind die Chöre des Esslinger Theodor-Heuss-Gymnasiums und des Schulzentrums Velenje nun freundschaftlich verbunden. Das Jubiläum wird mit Konzerten im Mai in den beiden Partnerstädten gefeiert.
Musik verbindet Menschen und Völker. Dass sich daraus langjährige Freundschaften entwickeln können, zeigt die Partnerschaft zwischen den Chören des Esslinger Theodor-Heuss-Gymnasiums (THG) und des Schulzentrums Velenje: Das 50-jährige Jubiläum dieser Kooperation wird im Mai mit Konzerten in Esslingen und Velenje gefeiert.
Die völkerübergreifende Freundschaft hat ihre Wurzeln in der Städtepartnerschaft Esslingens mit der slowenischen Stadt Velenje. „Da sich die Beziehungen mit Velenje anfangs eher schleppend entwickelten, bat 1973 die Spitze der Esslinger Stadtverwaltung das THG, die Partnerschaft zu beleben“, erinnert sich Klaus Wolf, der damals als Musiklehrer den Kammerchor der Schule leitete. Schnell war klar: Mit musikalischen Begegnungen können die Kontakte intensiviert werden. Der Mädchenchor aus Velenje folgte einer Einladung, und im September 1973 gaben die beiden Chöre in der Esslinger Stadthalle das erste gemeinsame Konzert.
„Seither sind die Beziehungen nie abgerissen“, sagt Wolf, der viele gemeinsame Konzerte erlebt hat, und über 23 Jahre hinweg – gemeinsam mit den Schulleitern des THG und den Verantwortlichen der Stadt – die Chorpartnerschaft befeuerte. Nicht immer sei das Verhältnis mit der damals jugoslawischen Stadt unproblematisch gewesen – oft habe man sich mit Herzklopfen der Grenze genähert. Doch auch hier half die Musik: „Wir hatten stets slowenische Lieder mit im Gepäck.“ An der Grenze angekommen, erfreute man die Zöllner mit einem Ständchen, und die begeisterten Grenzbeamten kontrollierten danach sehr großzügig.
Gerne denkt Klaus Wolf an die Aktivitäten nach den Konzerten zurück. „Wir hatten immer ein interessantes Freizeitprogramm: Zur Festigung der Freundschaft gab es gemeinsame Unternehmungen mit dem Partnerchor. Wir haben Exkursionen gemacht, und oft sind wir zum Baden nach Fiesa an die Adria gefahren“.
Die gegenseitigen Konzertbesuche waren bei den Schülerinnen und Schülern sehr beliebt, insbesondere bei den Slowenen. „Für die jungen Leute, die damals im Sozialismus aufgewachsen sind, war ein Besuch im ‚goldenen Westen‘ ein großes Erlebnis. Bei uns haben sie eine völlig andere Welt kennengelernt“, erzählt Klaus Wolf, der die Leitung des inzwischen zum gemischten Chor avancierten Kammerchors des Theodor-Heuss-Gymnasiums mit der Pensionierung im Jahr 1995 seinem Kollegen Wolfram Bolsinger übertrug. Der neue Chorleiter pflegte die Chorpartnerschaft weiter: Er baute das Repertoire aus und war Motor zahlreicher Auftritte in Esslingen und Velenje.
Zu jener Zeit war auch die Schülerin Lili Track dabei, nicht ahnend, dass sie Jahre später selbst den THG-Chor leiten würde. „Mein erster Besuch in Velenje war überwältigend“, erinnert sich Track. „Die Oma hatte ein riesiges Menü gekocht, und beim festlichen Abendessen wurde ich von der Gastfamilie und deren Verwandtschaft überaus herzlich aufgenommen.“ Bis heute halten die freundschaftlichen Bande, und Track freut sich darauf, Ende des Monats beim Besuch ihres Chores in Velenje die Familie wieder zu treffen.
Inzwischen ist sie selbst Musiklehrerin am THG und seit 2018 Leiterin des Kammerchors. „Die Arbeit macht großen Spaß. Darin werde ich vom stellvertretenden Direktor des THG, meinem Musiklehrer-Kollegen Dirk Hiddeßen, tatkräftig unterstütz.“ Motiviert wird sie auch von ihren Erlebnissen: „Das Kennenlernen anderer Kulturen über die Musik ist ungemein bereichernd“. Während der Corona-Zeit hat man, zusammen mit dem Chor des Schulzentrums Velenje, im Netz ein Online-Konzert gegeben. „Live zu Musizieren ist jedoch wesentlich berührender“, freut sich die Chorleiterin auf das Jubiläumskonzert, bei dem in der Berkheimer Osterfeldhalle ein abwechslungsreiches Programm erklingen wird. „Es ist eine besondere Ehre, dass der slowenische Komponist Tilen Slakan eigens für dieses Konzert ein neues Werk geschrieben hat“, sagt Track. Nach dessen Uraufführung und den Liedblöcken der beiden Chöre wird in zwei Sprachen „Nehmt Abschied, Brüder“ erklingen – das traditionelle Schlusslied bei den gemeinsamen Konzerten.
Das Jubiläumskonzert findet am Mittwoch, 17. Mai, um 19 Uhr, in der Osterfeldhalle Berkheim statt. Der Eintritt ist frei.
Philosophie
Über Jahrzehnte hinweg hat Esslingen ein vielfältiges Netz mit seinen Partnerstädten geknüpft. Dieses Netzwerk steht für Achtung, Kooperation und Solidarität zwischen Menschen unterschiedlicher Herkunft, Nationalität, Sprache und Mentalität.
Städte
Esslingens erste Partnerschaft wurde 1958 mit der französischen Stadt Vienne begründet. Es folgten Udine, Norrköping (Schweden) und das niederländische Schiedam. Die Partnerschaft mit Velenje besteht seit 1970. Darüber hinaus pflegt Esslingen partnerschaftliche Kontakte mit Sheboygan (USA), Neath in Wales, Piotrków Trybunalski (Polen), Molodetschno (Belarus) und Eger im Westen Tschechiens. 2016 wurde mit der indischen Stadt Coimbatore die elfte Städtepartnerschaft ins Leben gerufen.
