Alkoholfreie Drinks werden immer beliebter - und das nicht nur im Dry January. Das haben auch Hersteller:innen aus der Region erkannt. Wir haben uns angesehen, was es mit den Spirutosenalternativen auf sich hat.
Stuttgart – Stoff Büttner schnüffelt am Glas, grinst schelmisch. „Ich nenne das Zauberwasser.“ Er meint Piff Paff, die neueste Erzeugung seiner Süddeutschen Spirituosenloge. Die versorgt uns sonst mit den verschiedenen Sorten von Applaus Gin und hat jetzt was ganz Neues auf dem Markt: Eine Gin-Alternative, alkoholfrei und auf Wasserbasis. Daher auch der Name: Piff Paff, wie beim Schießen mit Platzpatronen.
Pur, das muss man sagen, schmeckt das Zeug eher weniger. In Verbindung mit einem klassischen Tonic oder als Basis für Longdrinks hingegen wirkt das Zauberwasser wahre Wunder. Thymian und Salbei sind drin, andere Kräuter auch, alles verraten will Stoff aber nicht. Man merkt, dass er selbst noch ein wenig erstaunt ist von diesem Produkt. Doch die sogenannten Hydrolate sind schwer im Kommen. Längst werden bei einigen Gin-Herstellern mehr alkoholfreie Gin-Alternativen verkauft als echter Gin, der Markt ist da. Und er wächst.
Das Besondere an einem Hydrolat erklärt Stoff so: „Ein Hydrolat bezeichnet eine Destillation mit Wasserdampf, die ganz andere Bestandteile der Botanicals ans Licht holt als eine Destillation mit Alkohol. Alkohol löst nur Fette, bei einem Hydrolat kommt nur in die Flasche, was auch wasserlöslich ist.“ Das ergibt ein deutlich feineres Produkt, zieht aber einen erheblich aufwändigeren Prozess nach sich. „Ein Hydrolat braucht viermal so viele Botanicals wie ein Gin“, weiß Stoff.
Mit Applaus schickt er die erste alkoholfreie Spirutosenalternative aus Stuttgart in den Kessel, die Kollegen von Heimat in der Nähe von Heilbronn sind schon etwas länger dabei. Mitte 2020 kam ihr Gin-Ersatz Vogelfrei auf den Markt, eine Rum-Alternative bieten sie auch an. „Was Hydrolate angeht, sind wir gerade erst auf dem Autobahnzubringer“, so Marcel Eßlinger von Heimat. „Da wird noch eine Menge passieren. Viele etablierte Gin-Marken positionieren sich gerade mit alkoholfreien Alternativen, dazu kommen jede Menge Neugründungen.“
Alkoholfrei ist eben ein Thema. Und das nicht nur im Dry January. Aber man kennt das ja: Man fühlt sich durchaus schnell ausgeschlossen, wenn man immer nur am Wasser nippt. „Hydrolate lassen die Tür zur Barkultur auch für die Menschen auf, die auf Alkohol verzichten wollen oder müssen“, sagt Stoff von Applaus. „Niemand kann nur von Brottrunk leben.“
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Er und die Kollegen von Heimat haben lange an der richtigen Mixtur gefeilt, verschiedene Hydrolate probiert, immer wieder von vorn angefangen. Ein Gin sei in der Herstellung deutlich einfacher und deutlich günstiger. „Aber wir erfinden uns mit Applaus eben gern immer wieder neu. Und diese Hydrolate“, gerät er ins Staunen, „die sind wirklich eine außergewöhnlich abgefahrene Sache.“
