Der 28-Jährige ist Nachfolger von Eberhard Trinkner, der seit 2010 Chef-Organisator des Leonberger Citylaufes war. Seit 2016 ist der Ex-Leichtathlet im Team und weiß, welche Mammutaufgabe er übernommen hat – das erste Ziel lautet: Qualitätssicherung.
An mehreren Orten gleichzeitig sein, das konnte nicht einmal Eberhard Trinkner – obwohl die Teilnehmer, Zuschauer und Mit-Organisatoren des Leonberger Citylaufs gelegentlich just diesen Eindruck erhielten. Der Mann, der die Veranstaltung 2010 ins Leben gerufen und über die lähmende Corona-Pandemie hinaus am Leben erhalten hatte, tauchte mal hier und mal dort, also irgendwie überall auf.
„Er hat sich unendlich ins Zeug gelegt“, sagt Ralf Soffner. Er kann das mit Fug und Recht behaupten, schließlich zählt der heute 28-Jährige seit 2016 zum Organisationsteams des Laufes und hat mit den verstreichenden Jahren mehr und mehr Aufgaben bei der Großveranstaltung übernommen, bei der am 8. Juni dieses Jahres mehr als 2000 laufbegeisterte Menschen über die Straßen durch Leonberg gejoggt sind.
Und nun ist Ralf Soffner Chef-Organisator für den Citylauf 2025 sowie folgende.
Eberhard Trinkner, mit stolzen 69 Lenzen in der Vita, hatte vor geraumer Zeit durchblicken lassen, dass er nicht bis in alle Ewigkeit diese Veranstaltung als Tempomacher forcieren werde, und dass sich jemand finden möge, dem er den Staffelstab in die Hand drücken könnte. Ralf Soffner hat zugegriffen. „Nachdem Eberhard diesen Gedanken geäußert hatte, habe ich überlegt“, erzählt der ehemalige Leichtathlet (Hoch- und Weitsprung), „ob diese Mammutaufgabe etwas wäre, was ich mir zumuten könnte.“ Der Leonberger ging mit sich in die persönliche Konklave und schließlich stieg weißer Rauch auf. Seine Antwort lautete: Ja! „Eberhard hat sich sehr gefreut, als ich ihm das mitgeteilt habe“, berichtet der Mann, der seit 2007 Mitglied der Leichtathletik-Abteilung ist.
Ralf Soffner bringt alle Voraussetzungen mit, die ein Verantwortlicher für ein solches Event benötigt, das nur unwesentlich weniger Aufgaben kennt als die Organisation die Mondlandung. Er lebt mit seiner Freundin zusammen, besitzt einen Hund, ist aber kinderlos, was das aufwendige Zeitmanagement entzerrt. „Das mit einer jungen Familie zu bestreiten, ist aus meiner Sicht fast unmöglich“, sagt der Trinkner-Nachfolger.
Darüber hinaus gewährt ihm sein Job als Vertriebsingenieur im Außendienst den Freiraum, die Termine so planen und zu schachteln, dass weder Beruf noch Citylauf darunter leiden. Kurzum: Die gesamten Lebensumstände von Ralf Soffner lassen es zu, sich bis über beide Ohren mit ehrenamtlichen Aufgaben einzudecken. Dabei weiß er, was auf ihn zukommt – er ist seit Jahren ein Insider. 2016 stieß er über Gerald Feder zum Orga-Team, er kümmerte sich zunächst um kleinere Aufgaben, war dann für Produktion des Kino-Trailers sowie Kommunikation, verantwortlich, 2021 übernahm er von Gerald Feder den gesamten Bereich „Werbematerial“, er pflegt Social-Media-Einträge und achtet auf die Inhalte der Webseite.
Seit der Corona-Pause zählt Ralf Soffner zum inneren Zirkel der Organisatoren, „seitdem bin ich in alle Entscheidungen eingebunden“, erzählt er – keine Frage: Der Mann ist mit seinen Aufgaben gewachsen. Für die erste Auflage unter seiner Regie hält Ralf Soffner aber am Bewährten fest, wichtig ist ihm „den hohen Qualitätsstandard zu halten“. Immerhin rangiert der Leonberger Citylauf unter der Top-20-Laufveranstaltungen in Baden-Württemberg. Mit seinem Team, das aus Gerald und Elmar Feder, Marc Pflüger, Thomas Hettler, Stepan Malek und David Günther besteht, will er nach und nach an Stellschrauben drehen, um die Attraktivität des Citylaufes zu garantieren und ihn zukunftsfest zu machen. „Im Laufe der Zeit wird es sicher auch Veränderungen geben“, vermutet er. Eines wird Ralf Soffner als Cheforganisator des Leonberger Citylaufes aber innerhalb kürzester Zeit klar werden: Er kann sich nicht teilen, um an mehreren Orten gleichzeitig zu sein..
