Wer zum ersten Mal Football schaut – etwa beim Super Bowl – stolpert sofort über Begriffe wie „1st & 10“, „2nd & 6“ oder „3rd & 17“. Das klingt kompliziert, ist aber eigentlich ziemlich logisch.
Was ist ein „Down“?
Ein Down ist im American Football ein Spielzug-Versuch der angreifenden Mannschaft (Offense).
Man kann es sich vorstellen wie ein Team, das mehrere Anläufe bekommt, um voranzukommen.
Was ist ein „First Down“?
Ein First Down bedeutet, die Offense startet eine neue „Versuchsreihe“. Ab diesem Moment gilt: Die Offense hat vier Versuche (Downs), um mindestens 10 Yards Raumgewinn zu machen. Schafft sie diese 10 Yards (oder mehr), bekommt sie ein neues First Down und damit wieder vier neue Versuche.
Warum sind First Downs so wichtig?
Weil ein First Down bedeutet:
- Die Offense bleibt im Ballbesitz
- Der Angriff geht weiter
- das Team arbeitet sich Richtung Endzone vor
Wenn ein Team dagegen kein First Down schafft, endet die Angriffsserie oft schnell.
Was bedeuten Anzeigen wie „1st & 10“, „2nd & 6“ oder „1st & Goal“?
Die Anzeige setzt sich aus zwei Infos zusammen: Vorne wird der Versuch angezeigt, hinten die noch fehlenden Yards bis zum nächsten Down. „1st & 10“ bedeutet also erster Versuch (1st) und noch 10 Yards bis zum nächsten First Down. Bei „2nd & 6“ handelt es sich entsprechend um den zweiten Versuch (2nd), bei dem noch 6 Yards bis zum nächsten First Down fehlen.
Eine Anzeige wie „3rd & 17“ bedeutet: 3. Versuch und noch 17 Yards zu gehen. Dass eine Mannschaft mehr als 10 Yards überwinden muss, passiert meist durch Raumverlust bei einem missglückten Spielzug oder eine Strafe gegen die Offense. Je höher die Zahl, desto schwieriger wird es, das First Down noch zu schaffen.
Wird etwas angezeigt wie „1st & Goal“, geht es nicht mehr um 10 Yards, sondern direkt um die Endzone. Die Offense ist dann so nah an der gegnerischen Endzone, dass ein neues First Down nicht mehr möglich ist. Wenn der Ball beispielsweise an der 5-Yard-Linie liegt, kann es kein „1st & 10“ geben, weil die Endzone näher ist als 10 Yards. Ziel ist dann in der Regel ein Touchdown.
Eine Anzeige wie „3rd & Inches“ bedeutet, dass weniger als 1 Yard zum neuen First Down fehlen. In solchen Situationen versuchen Teams oft, einfach „durch die Mitte zu drücken“, um das neue First Down zu holen.
Was passiert beim 4th Down?
Der 4th Down ist der letzte Versuch. Wenn das Team es bis dahin nicht geschafft hat, die 10 Yards zu erreichen, gibt es meist drei Möglichkeiten:
Option 1: Punt (Ball wegkicken): Wenn das Team weit weg von der gegnerischen Endzone ist, wird fast immer gepuntet. Der Ball wird weit nach vorne gekickt, damit der Gegner möglichst weit hinten starten muss. Das ist die „sichere“ Entscheidung.
Option 2: Field Goal (3 Punkte): Wenn das Team nah genug dran ist, kann es ein Field Goal versuchen. Der Kicker schießt den Ball durch die Torstangen. Ein Treffer bedeutet 3 Punkte. Das ist meistens ab ungefähr 35 bis 50 Yards Entfernung realistisch – je nach Kicker.
Option 3: Den 4. Versuch ausspielen („Go for it“): Manchmal spielt ein Team auch den 4th Down aus, statt zu kicken. Das passiert oft, wenn nur noch wenige Yards fehlen, das Team hinten liegt und Punkte braucht und/ oder es spät im Spiel ist. Risiko: Wenn es nicht klappt, bekommt der Gegner den Ball genau an dieser Stelle – also oft mit guter Feldposition.
Kurz gesagt: So funktioniert das System
- First Down = neuer Angriff mit 4 Versuchen
- Ziel: innerhalb von 4 Downs mindestens 10 Yards
- geschafft = neues First Down
- nicht geschafft = Ballbesitz wechselt
Und die Anzeigen wie „2nd & 6“ sagen einfach: Welcher Versuch ist es? Und wie weit fehlt es noch?
