Historie, facettenreicher Naturraum und Jahrtausende alte Kultur lassen sich im Geo-Naturpark Bergstraße-Odenwald erleben.  

Lorsch - Über 3500 Quadratkilometer zwischen Rhein, Bergstraße, Odenwald, Main und Neckar in den drei Bundesländern Baden-Württemberg, Bayern und Hessen erstreckt sich der Geo-Naturpark Bergstraße-Odenwald. Seit 2004 ist er Mitglied im "Global Network of Geoparks assisted by Unesco". Die mit der Auszeichnung einhergehende Verpflichtung zur Bewahrung des geologischen, naturräumlichen und kulturellen Erbes, der Umwelterziehung sowie der nachhaltigen Regionalentwicklung werde von dem Geopark sehr ernst genommen, sagt der Geschäftsführer Reinhard Diehl.

 

Die geschichtsträchtige Landschaft ist geprägt von mehr als 500 Millionen Jahren Erdgeschichte, einem facettenreichen Naturraum, Jahrtausende alter Kultur und nicht zuletzt von der Gastfreundschaft der Menschen - all das lockt zahlreiche Besucher an. Nicht ohne Stolz weist Diehl darauf hin, dass der Geo-Naturpark nunmehr mit weiteren 78 Partnern weltweit kooperiert. Einmal jährlich nimmt er an den europäischen Geopark-Wochen teil. "Wir werden auch dieses Jahr ein dicht gedrängtes Programm rund um Themen wie Erdgeschichte, Natur und Kultur präsentieren", erläutert Diehl. Am morgigen Sonntag beginnt die Europäische Geoparkwoche "Zeitspuren"; sie wird bis 5.Juni ausgerichtet. Die Veranstaltungsreihe findet zeitgleich in allen 43 Europäischen Geo-Parkregionen statt und zeigt die Vielfalt der Natur- und Kulturräume, die sich im Verlauf von vielen Millionen Jahren auf der Erde entwickelt haben. Die Besucher können sich auf spannende Führungen, Aktionstage, Vorträge und Präsentationen freuen.

Abbild des geologischen Untergrundes

Während die urbanen Regionen, wie etwa Mosbach und Buchen im östlichen Teil oder Lorsch am Rande der Rheinebene im benachbarten Bundesland Hessen besondere Einblicke in Geschichte und Kultur gewähren und gleichzeitig beliebte Wohn- und Arbeitsstandorte für die Menschen der Region sind, besticht der ländliche Raum durch seine Ursprünglichkeit, eine abwechslungsreiche Landschaft, idyllische Dörfer, Burgen und Schlösser. Besondere Traditionen und regionaltypische Gaumenfreuden werden allerorten intensiv gepflegt.

Zugleich kann der Besucher im Geo-Naturpark faszinierende Erdgeschichte zwischen Granit und Sandstein erleben und zum Beispiel in Millionen Jahre alte Höhlensysteme wie in die Tropfsteinhöhle in Buchen-Eberstadt eintauchen, die durch typische Karsterscheinungen geprägt ist. Überhaupt ist die vielfältige Landschaft des Parks ein Abbild des geologischen Untergrundes. Auf das weite, flachräumige Tal des Rheins folgen die sanften Kuppen des Kristallinen Odenwaldes. Im Buntsandstein-Odenwald hingegen dominieren ausgedehnte Hochflächen, die von tiefen Tälern durchzogen sind.

Der Geo-Naturpark wird flankiert von elf Infozentren

"Diese Landschaft wurde im Verlauf der Erdgeschichte mehrfach umgestaltet. So entstand der Kristalline Odenwald, der aus Tiefengesteinen wie beispielsweise Granit und Schiefern aufgebaut ist, im Erdaltertum bei der Kollision zweier Urkontinente vor etwa 340 bis 320 Millionen Jahren", erzählt Jutta Weber, Geologin beim Geo-Naturpark Bergstraße-Odenwald und dort auch verantwortlich für die Öffentlichkeitsarbeit. "Auf dem Millionen Jahre alten geologischen Untergrund ist im Laufe der Zeit ein vielgestaltiger Natur- und Kulturraum gewachsen, der dazu einlädt, im Rahmen ausgedehnter Streifzüge entdeckt zu werden", sagt Weber weiter.

Für die Betreuung der Besucher stehen an den Eingangstoren des Naturparks Ranger zur Verfügung, die man über die Geschäftsstelle in Lorsch buchen kann. Außerdem finden die Besucher Tafeln mit ausführlichen Informationen zur Region und zum erdgeschichtlichen Hintergrund. "Die Tafeln sind immer auf die jeweilige Region themenbezogen und geben dem Besucher einen Überblick über Landschaft und Kultur", erzählt Weber. Der Geo-Naturpark wird flankiert von elf Infozentren, unter anderem auch in Mosbach und in Buchen, sowie von fünf umweltpädagogischen Stationen für Kinder und Jugendliche.

Darüber hinaus gibt es Geoparkpfade in Mosbach und Neckarelz, die mit den jeweiligen Kommunen vor Ort realisiert wurden. Ob Eintauchen in die Vergangenheit, Ruhe genießen, Landschaft erleben oder kulinarische Gaumenfreuden - das abwechslungsreiche Programm des Geo-Naturparks bietet besondere Einblicke in die jeweiligen Regionen für Jung und Alt.

Weitere Informationen unter: www.geo-naturpark.de