Mit dem Intercity startete die Deutsche Bahn vor fünfzig Jahren die Ära des schnellen Personenverkehrs. Zwanzig Jahre später kam der ICE dazu. Eine kleine Zeitreise.

Stuttgart - Milliardenschwere Prestigeobjekte wie Stuttgart 21, eine wild wuchernde Expansionsstrategie mit inzwischen rund sechshundert Unternehmensbeteiligungen in aller Welt, eine verfehlte Güterverkehrspolitik, überhastet stillgelegte Nebenstrecken, dazu ein Sanierungsstau bei Brücken, Bahnhöfen und technischer Infrastruktur: Seit der großen Bahnreform im Jahr 1994 fährt die Deutsche Bahn in einer Mischung aus Kaputtsparen und unternehmerischen Weltmachtfantasien von einer Baustelle zur nächsten.