Autofahrer sollen die Parkgebühren künftig über eine von sieben verschiedenen Handy-Apps bezahlen können.
Eigentlich waren sich alle einig: Esslingen braucht endlich eine Park-App. Viele Stadträte hätten gern schon im Sommer beschlossen, künftig das digitale Bezahlen der Parkgebühren zu ermöglichen. Damals hatte die Stadtverwaltung zum Leidwesen der Räte aber noch Klärungsbedarf. Nun geriet das Thema wieder zur Kontroverse – allerdings aus anderen Gründen.
Stein des Anstoßes war ein von der Stadtverwaltung vorgeschlagener Rabatt von zehn Prozent auf die Parkgebühren, wenn diese digital bezahlt werden. Damit will man einen Anreiz zur Nutzung der Handy-Apps schaffen. Denn so könnte die Stadt langfristig Geld sparen: Wenn mehr Menschen digitale Tickets lösen, müssen die Parkscheinautomaten weniger oft geleert und könnten teils sogar abgebaut werden, so das Kalkül.
Allerdings dürfte man von diesem Szenario noch weit entfernt sein. Denn laut Stadtverwaltung zeigen Erfahrungen aus vergleichbaren Kommunen wie Tübingen oder Ulm, in denen bereits per App bezahlt werden kann, dass nur etwa zehn Prozent der Parkscheine auch digital bezahlt werden. Und erst ab einer Quote von etwa 30 Prozent rechnet man mit Einsparmöglichkeiten.
Angesichts dieser Tatsache taten sich einige Stadträte im jüngsten Verwaltungsausschuss schwer mit der Zustimmung zum Parkrabatt. Die Grünen etwa fragten, warum man das Parken vergünstigen wolle, wenn man angesichts der angespannten Haushaltslage so dringend Geld brauche. Auch Martin Auerbach von den Linken wollte den Rabatt am liebsten komplett streichen. Und während sich der CDU-Fraktionschef Tim Hauser klar für einen Rabatt aussprach, regten Jörg Zoller (Freie Wähler) und Rena Farquhar, Fraktionsvorsitzende der FDP, an, einen solchen wenigstens zeitlich zu begrenzen. Letztlich war es gewissermaßen einem Kuhhandel zu verdanken, dass der Rabatt doch noch Zustimmung fand: Die Grünen erklärten sich bereit, die Vergünstigung mitzutragen, wenn die Bürgerlichen den höheren Parkgebühren zustimmen.
Wenn der Gemeinderat am kommenden Montag der Empfehlung des Verwaltungsausschusses folgt, wird künftig die Initiative „Smart Parking“ als Anbieter der digitalen Bezahlung der Parkgebühren fungieren. Die Initiative ist ein Zusammenschluss verschiedener Anbieter elektronischer Zahlungssysteme für bargeldloses Parken – damit stehen in Esslingen künftig sieben verschiedene Handy-Apps zur Verfügung, über die ein digitaler Parkschein gelöst werden kann.
Die Vorteile des digitalen Parkscheins liegen laut Stadtverwaltung auf der Hand: Neben dem bargeldlosen Bezahlen spreche auch die minutengenaue Abrechnung und die einfache Verlängerung der Parkzeit für diese Form der Bezahlung. Von Vorteil sei zudem, dass der Stadt Esslingen durch die Einführung des App-Bündels keine Kosten entstünden. Allerdings verlangten die App-Betreiber eine Service-Gebühr vom Kunden – auch deshalb sei der Rabatt für digitale Parkscheine sinnvoll, schließlich könne er diese Gebühr ein Stück weit ausgleichen. Voraussichtlich im März des kommenden Jahres könnten die Park-Apps in Esslingen zum Einsatz kommen.
