Mit der Wasserwelt Rulantica hat der Freizeitpark seine Fläche von 50 auf 95 Hektar fast verdoppelt. Und er steigt damit in den Ganzjahresbetrieb ein.
Rust - Zwei Tage noch, am 28. November um 11 Uhr, soll mit Beginn der Wintersaison die neue Wasserwelt Rulantica des Europa-Parks in Rust (Ortenaukreis) offiziell an den Bauherrn, die Inhaberfamilie des Europaparks, übergeben werden. Die Parkmitarbeiter, die Bauarbeiter und die Einwohner von Rust und Ringsheim haben die Rutschen, Röhren und Becken vorab kostenlos getestet. Auch Roland Mack, der unlängst 70 Jahre alt gewordene Mitgründer des Europa-Parks und dessen Patron, hat sich nicht gescheut, sämtliche Wasserrutschen zu testen – und teilweise nach langem freiem Fall mit Schwung im Wasserbecken zu landen. „Ich würd’s wieder tun“, sagte der viel dekorierte „Herr der Achterbahnen“ mit Begeisterung.
Nach nur 28 Monaten Bauzeit, aber gut 20 Jahren gedanklicher und planerischer Vorarbeit ist die Erweiterung des Europa-Parks um weitere 45 auf jetzt 95 Hektar perfekt. Das neue Hotel Krønasår gehört dazu – und eben das spektakuläre Bauwerk der Wasserwelt Rulantica. Mit einer Fläche von 32 600 Quadratmetern und 25 Attraktionen – darunter 17 Wasserrutschen, ein großes Wellenbad und Becken im Freien – gibt es vor den Toren des Europa-Parks nun auch im Winter eine Ferienlandschaft. Für 5000 Besucher pro Tag ist Platz, 3500 davon zur gleichen Zeit. Auf der grünen Wiese zwischen der Autobahn 5 und der Gemeinde Rust ist nicht einfach ein riesiges Schwimmbad entstanden, sondern „eine Achterbahn auf Wasser“, wie Roland Mack das neue Angebot vorab beworben hat.
In der Tat ist Rulantica mit einem konventionellen Frei- oder Hallenbad wie etwa dem 70 Kilometer entfernten Badeparadies in Titisee-Neustadt im Schwarzwald nicht zu vergleichen. Die Bahnen und Rutschen sind bis zu 110 Meter lang, und in den Röhren und Becken wird die ganze Bandbreite der Animationstechnik ausgespielt, die heute möglich ist. Zur Wasserwelt gehört auch eine „Story“, wonach Rulantica eine geheimnisvolle Insel im Nordmeer sei. Dafür wurde eigens ein Roman geschrieben, der bereits 20 000-mal verkauft worden sein soll. Mit Filmen und Figuren wie dem Maskottchen Snorri werden Jung und Alt in eine musikalisch unterlegte Fantasiewelt hineingezogen.
Mit 180 Millionen Euro Baukosten ist die Wasserwelt die größte Einzelinvestition der Europa-Park-Geschichte, die 1975 als Ausstellungsgelände für die Fahrgeschäfte des Waldkircher Wagenbau-Unternehmens Mack begann. In den knapp 45 Jahren, die seitdem vergangen sind, ist eine touristische Attraktion entstanden, die pro Jahr mehr als 5,6 Millionen Besucher aus vielen Ländern anzieht, 4500 Menschen beschäftigt und den privaten und gewerblichen Herbergen auch außerhalb des Parks und in den Anrainergemeinden Einkommen bringt. Und das, obwohl die mittlerweile sechs Hotels des Parks eine Auslastung von 90 Prozent angeben. Der Europa-Park ist bereits jetzt der flächenmäßig größte und besucherstärkste Freizeitpark in Deutschland, die Nummer zwei in Europa nach Disneyland in Paris. Unlängst wurde er von dem führenden internationalen Fachmagazin „Amusement Today“ zum sechsten Mal als weltbester Park ausgezeichnet.
Das große Los, das das einstige Fischerdorf Rust gezogen hat, hat jedoch Licht- und Schattenseiten. Mit der Parkerweiterung ist das heute 4300 Einwohner zählende Dorf von zwei Seiten vom Park umzingelt. Das bedeutet Verkehr, Dauerlicht und Dauerlautstärke. Seit langer Zeit wird über ein Verkehrs- und Parkkonzept gesprochen, doch ohne offizielles Ergebnis. Immerhin ist pünktlich zur Eröffnung von Rulantica eine neue, vom Landratsamt Ortenau unterstützte ganzjährige Busverbindung vom Bahnhof Ringsheim zum Wasserpark Rulantica eingerichtet worden. Die meisten Parkbesucher kommen bislang mit dem Auto. Eigentlich möchte der Parkchef Roland Mack einen ICE-Halt, doch die Bahn sperrt sich.
Widerstand gegen das stetige Wachstum des Europa-Parks gibt es in Rust kaum, weil sowohl die Kommune als auch Handwerk und Gewerbe profitieren. Rust kann es sich leisten, auf Kitagebühren zu verzichten, und zahlt Schülern das Fahrgeld zu den weiterführenden Schulen. Der Bau von Rulantica wurde von den Gemeinden Rust und Ringsheim mit einem Moderationsprozess begleitet, es gab keine einzige Anliegerklage.
Unmut hat im Jahr 2018 jedoch die Idee des Juniorchefs Michael Mack hervorgerufen, durch ein Auengebiet des Rheins eine Seilbahn nach Frankreich zu legen. Nach heftigen Protesten wurde der Plan für fünf Jahre zurückgestellt. Die neue Bürgerinitiative „Jetzt langt’s!“ will die Anliegen der Anrainer vortragen und „einen Dialog auf Augenhöhe mit politischen Entscheidern sowie der Parkleitung“ über die Entwicklung führen.
Öffnungszeiten Vom 28. November an ist die Wasserwelt Rulantica täglich von 10 bis 22 Uhr geöffnet. Lediglich am 24. und 25. Dezember bleibt es geschlossen.
Preise Kinder bis drei Jahre haben freien Eintritt, für Kinder bis elf Jahre kostet die Tageskarte 35,50 Euro. Wer älter ist, zahlt den regulären Eintrittspreis von 38,50 Euro. Von 17 Uhr an gelten vergünstigte Eintrittspreise. Sie betragen 32,50 beziehungsweise 35,50 Euro.
Kombi-Angebot Für Hotelgäste gibt es kombinierte Eintrittskarten für den Europa-Park und die Wasserwelt.
Eintritt Wer die Wasserwelt Rulantica besuchen will, sollte seinen Ausflug rechtzeitig planen. Denn die Eintrittskarten können ausschließlich vorab online gebucht werden und sind nur für diesen einen Tag gültig.
