Innere Uhr
Für den Menschen wie auch für andere Organismen sind biologische Rhythmen lebenswichtig: Viele Prozesse werden durch die innere Uhr gesteuert, so etwa der Schlaf-Wach-Rhythmus oder die Körpertemperatur. Getaktet wird die innere Uhr durch innere und äußere Zeitgeber, wozu etwa Tageslicht gehört. Als Wissenschaft erforscht die Chronobiologie diese zeitliche Organisation des Lebens.
Chronotyp
Je nach ihrer biologischen Uhr werden drei Typen unterschieden: der Frühaufsteher (Lerche), der Langschläfer (Eule) sowie der Normaltyp, der dazwischen liegt. Kleine Kinder und ältere Menschen gehören meist zu den Lerchen, während viele Jugendliche im Zuge der Pubertät zu Eulen werden. Bei Erwachsenen spielt die genetische Ausstattung eine wichtige Rolle, aber auch das soziale Umfeld.