Nach monatelanger Verletzungspause rückt die Rückkehr von Dan-Axel Zagadou beim VfB Stuttgart näher. Warum ein Einsatz in dieser Saison dennoch fraglich bleibt – und was Trainer Sebastian Hoeneß über die Fortschritte des Innenverteidigers sagt.
Nach seiner schweren Außenbandverletzung im rechten Knie, die er sich Ende September letzten Jahres im Training zuzog, ist Dan-Axel Zagadou seit gut einem Monat wieder zurück auf dem Trainingsplatz beim VfB Stuttgart. Beim bislang letzten öffentlichen Training am Dienstag mischte der 25-jährige Innenverteidiger bereits wieder in einer Spielform mit der Mannschaft mit – allerdings noch mit einem gelben Leibchen, um direkten Körperkontakt zu vermeiden. Mit einem Comeback in dieser Saison kann jedoch eher nicht gerechnet werden.
„Es ist unwahrscheinlich, aber nicht ausgeschlossen, dass er in dieser Saison nochmal zum Einsatz kommt,“ erklärte VfB-Trainer Sebastian Hoeneß auf der Pressekonferenz vor dem letzten Heimspiel am Sonntag (19.30 Uhr) gegen den FC Augsburg. „Die Chancen, dass wir dieses Risiko jetzt noch eingehen, sind nicht sehr groß.“ Hoeneß betonte aber auch, dass Zagadou sich „schon ganz gut präsentiert“ und fast täglich Fortschritte zeige: „Er fühlt sich immer wohler und sicherer in seinen Bewegungsabläufen. Er muss nicht mehr geführt werden und macht sogar die unbewussten Bewegungen wieder.“
Zagadou, der vor seiner Verletzung laut Hoeneß „einer der besten Verteidiger in der Bundesliga“ war, beeindruckt nicht nur auf, sondern ebenso neben dem Platz. „Der Junge hat richtig viel Energie und ein richtig großes Herz, deswegen ist er für uns als Mannschaft so wichtig – auch jetzt schon, ohne dass er uns möglicherweise auf dem Platz nochmal helfen kann,“ lobte Hoeneß.
Der französische Innenverteidiger, der nach seiner Operation am rechten Knie in den vergangenen Monaten hart an seinem Comeback gearbeitet hat, gibt seiner Mannschaft mit seiner Präsenz auf dem Trainingsplatz bereits jetzt einen emotionalen Schub. „Es ist wichtig, dass er jetzt schon so präsent ist, im Training auf dem Platz steht und pusht. Ich hoffe sehr, dass er jetzt dabei bleibt und in der Vorbereitung gesund bleibt. Dann ist er für uns ein wichtiger Spieler,“ fügte Hoeneß hinzu.
Trotz der positiven Fortschritte scheint ein Einsatz in den verbleibenden Spielen dieser Saison nahezu ausgeschlossen. Doch Hoeneß ist optimistisch, dass Zagadou spätestens zum Start der Sommervorbereitung wieder für die erste Elf des VfB Stuttgart in Frage kommt. „Ich gehe fest davon aus, dass er spätestens zum ersten Vorbereitungstag für mich wieder eine Option darstellt,“ sagte der 42-Jährige.
