Flugzeuge fliegen in großen Höhen. Wie hoch über dem Boden Flugzeuge genau fliegen und warum jedes Flugzeugmodell eine andere Idealhöhe hat, erfahren Sie hier.
Die durchschnittliche Flughöhe im Reiseflugverkehr liegt etwa zwischen 9.000 und 12.000 Metern über dem Meeresspiegel. In diesem Bereich werden die meisten Flughöhen angefragt (1). Wie hoch genau Flugzeuge fliegen, bestimmen in der Regel ausschließlich wirtschaftliche Faktoren.
Großen Höhen sparen Kerosin
Im Reiseflugverkehr sind aufgrund ihres hohen Wirkungsgrades heute vor allem Flugzeuge mit Mantelstromtriebwerken gängig, welche von den Herstellern je nach Flugzeugmodell für maximale Flughöhen von etwa 12.000 bis 13.000 Metern zugelassen sind (2). Die optimale Flughöhe liegt in den meisten Fällen knapp unter der maximal zugelassenen Flughöhe, da in größeren Höhen spritsparender geflogen werden kann. Grund für die höhere Effizienz ist der geringere Widerstand durch die abnehmende Luftdichte. Mit demselben Verbrauch kann dann schneller geflogen werden.
Viele Faktoren beeinflussen die genaue Flughöhe
Auch wenn in großen Höhen treibstoffsparender geflogen werden kann, wird die optimale Flughöhe noch von weiteren Faktoren begrenzt:
- Manövrierfähigkeit nimmt ab: Auch wenn die meisten Flugzeuge noch deutlich höher fliegen könnten, geht die geringere Luftdichte in besonders hohen Höhen zulasten der Sicherheit.
- Wetter überfliegen: In diesen Höhen kann ein Großteil (nicht alle) der Wettererscheinungen überflogen werden, was für ein allgemein ruhigeres Fliegen sorgt.
- Jetstreams: Bei Jetstreams handelt es sich um mehrere Kilometer breite Windströme, die mehrere Hundert km/h schnell sein können, was als Rückenwind zu erheblichen Treibstoffeinsparungen führen kann. Diese werden in die Flugplanung mit einbezogen, wodurch teilweise auch Umwege in Kauf genommen werden.
- Cost Index: Der Cost- bzw. Kostenindex wird für die Flugplanung genutzt und stellt die Flugzeit dem Treibstoffverbrauch gegenüber. Ziel ist es, die teuren Flugzeuge möglichst effizient zu nutzen. Mit dem Kostenindex kann die Flugplanung eines Fluges zugunsten einer hohen Performance oder einer hohen Kosteneffizienz in Bezug auf den Verbrauch ausgelegt werden. Auch wenn der Verbrauch sinkt, steigt die Flugzeit, was zu einer niedrigeren Umsatzfrequenz bei jedoch gleichbleibenden Fixkosten führt.
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Unterschiedliche Höhen für Flugzeugtypen
Während die meisten Verkehrsflugzeuge mit den heute gängigen Mantelstromtriebwerken in größeren Höhen spritsparender fliegen, haben Propellerflugzeuge in großen Höhen mit abnehmender Luftdichte eine Leistungsverschlechterung zu erwarten. Turbopropellerflugzeuge haben daher eine maximal zugelassene Flughöhe (Dienstgipfelhöhe) von etwa 7.000 bis 8.000 Metern. Die Dienstgipfelhöhe beschreibt die maximale Höhe, bei der ein Luftfahrzeug noch eine ausreichende stabile Flugleistung bringt. Zum Vergleich: Hubschrauber haben in der Regel eine Dienstgipfelhöhe von 5.000 bis 6.000 Metern.
Wie hoch fliegen Kampfjets?
Kampfjets sind wiederum für größere Höhen ausgelegen. Die Dienstgipfelhöhe bei gängigen Kampfjets wie dem Eurofighter, der MIG-29 oder F-16 / F-35 liegt zwischen 15.000 und 20.000 Metern. Eine der höchsten Dienstgipfelhöhen hat die Lockheed SR-71 (Blackbird), welche bei etwa 24.000 Metern liegt.
Wie hoch fliegen Vögel?
Die meisten Vögel fliegen in einer Höhe von mehreren Hundert bis 2.000 Metern. Manche Zugvögel können unter extremen Bedingungen wie zum Beispiel bei der Überquerung von Gebirgen, Wüsten oder Meeren Höhen von mehreren Tausend Metern erreichen. Streifengänse zum Beispiel überqueren auf Ihrer jährlichen Zugroute den Himalaja, was bedeutet, dass sie auf etwa 7.000 Höhenmetern fliegen müssen.
