Leiche bei Arnhem gefunden: Ist Sänger Ben Saunders tot?
Der Sänger Ben Saunders bei einem Sportevent 2025.
IMAGO/Orange PicturesIn einem Freizeitsee bei Arnhem ist am Dienstag eine Leiche gefunden worden. Nach übereinstimmenden niederländischen Medienberichten könnte es sich bei dem Toten um den Sänger Ben Saunders handeln. Der 43-Jährige wurde 2011 als erster Gewinner der Castingshow „The Voice of Holland“ bekannt. Eine offizielle Bestätigung seiner Identität durch die Polizei steht bislang jedoch aus.
Die Einsatzkräfte hatten am Dienstag eine Suchaktion an den Rijkerswoerdse Plassen südlich von Arnhem gestartet, nachdem ein Mann ins Wasser gegangen und anschließend nicht wieder aufgetaucht war. Später teilte die Polizei mit, dass in dem Gewässer eine Leiche gefunden worden sei.
Mehrere niederländische Medien berichten, dass Freunde und Angehörige von Ben Saunders am Dienstagnachmittag zu dem Freizeitgebiet gekommen seien. Nach Angaben des „AD“ hatten Familie und Freunde seit dem Morgen keinen Kontakt mehr zu dem Sänger herstellen können. Auch die Zeitung „De Telegraaf“ berichtet unter Berufung auf Quellen aus dem Umfeld von Motorradclubs, bei dem Toten handele es sich um Saunders.
Die Polizei äußerte sich zunächst nicht zur Identität des gefundenen Mannes. Auch die Todesursache ist bislang nicht bekannt und soll untersucht werden.
Fahndungsbeschreibung passt zu Saunders
Zuvor hatte die niederländische Polizei über das Warnsystem Burgernet nach einem vermissten 43-jährigen Mann gesucht. Beschrieben wurde ein weißer Mann mit Bart, weißem Shirt, blauer Jeans und schwarzen Schuhen. Zudem habe er mehrere Tätowierungen am Kopf und im Halsbereich.
Diese Beschreibung entspricht dem Erscheinungsbild von Ben Saunders, der für seine zahlreichen Tattoos bekannt ist. Medienberichten zufolge untersuchte die Polizei zudem das Wohnumfeld des Sängers in Arnhem.
Saunders stammt ursprünglich aus Hoorn in der niederländischen Provinz Nordholland. Zuletzt lebte er nach eigenen Angaben in Arnhem.
Durchbruch bei „The Voice of Holland“
Einem breiten Publikum wurde Ben Saunders durch die erste Staffel von „The Voice of Holland“ bekannt. Bei seiner Blind Audition sang er „Use Somebody“ von Kings of Leon und überzeugte damit sämtliche Coaches.
Am 21. Januar 2011 gewann Saunders schließlich das Finale der ersten Staffel mit 59 Prozent der Stimmen.
Sein Debütalbum „You Thought You Knew Me By Now“ erreichte anschließend Platz eins der niederländischen Charts und wurde mit Gold ausgezeichnet. Auch die Single „Kill for a Broken Heart“ erhielt eine Goldene Schallplatte. Bei den MTV Europe Music Awards 2011 wurde Saunders zudem als bester niederländischer Act ausgezeichnet.
Bereits 2003 traten Ben und sein Bruder Dean Saunders als „The Brothers“ beim niederländischen Vorentscheid zum Eurovision Song Contest an und belegten dort den siebten Platz.
Auch als Tätowierer bekannt
Neben seiner Musikkarriere arbeitete Saunders als Tätowierer und betrieb zeitweise ein Tattoostudio in Arnhem. In den vergangenen Jahren war es musikalisch ruhiger um ihn geworden.
Immer wieder sorgte Saunders auch abseits der Musik für Schlagzeilen. 2016 wurde er wegen Körperverletzung zu gemeinnütziger Arbeit verurteilt. Außerdem war er Mitglied des später verbotenen Motorradclubs Satudarah. Im vergangenen Jahr wurde sein Auto durch ein Feuer zerstört; die Polizei ging damals von Brandstiftung aus.
Anfang dieses Jahres sprach Saunders öffentlich über finanzielle Probleme und gesundheitliche Beschwerden. Unter anderem litt er nach eigenen Angaben an mehreren Bandscheibenvorfällen. Dennoch erklärte er, weiterhin auftreten und singen zu wollen.
Ob die am Dienstag in den Rijkerswoerdse Plassen gefundene Leiche tatsächlich Ben Saunders ist, muss noch offiziell von den Behörden bestätigt werden.