Wann fängt der Herbst an?: Zwei Termine entscheiden
Wann fängt der Herbst 2026 an? Der meteorologische Herbst beginnt am 1. September, der astronomische Herbst am 23. September 2026 um 2.04 Uhr.
Sebastian Gollnow/dpaAuf die Frage nach dem Herbstanfann gibt es zwei richtige Antworten. Denn meterologisch fängt dieser am 1. September an. Der kalendarische beziehungsweise astronomische Herbstbeginn folgt am 23. September um 2.04 Uhr.
Meteorologisch beginnt der Herbst am 1. September
Für die Meteorologie umfasst der Herbst stets die kompletten Monate September, Oktober und November. Er beginnt daher jedes Jahr am 1. September und endet am 30. November. Die festen Dreimonatszeiträume erleichtern statistische Vergleiche, etwa bei Temperaturen, Niederschlägen oder Wetterlagen. Dieses Prinzip gilt auch für die übrigen Jahreszeiten. Meteorologisch folgen sie immer festen Monatsabschnitten.
Der astronomische Herbst beginnt mit der Tagundnachtgleiche
Der kalendarische Herbst richtet sich dagegen nach dem Stand der Sonne. Im Jahr 2026 fällt der astronomische Herbstanfang auf den 23. September um 2.04 Uhr. Zu diesem Zeitpunkt überquert die Sonne auf ihrer scheinbaren Bahn den Himmelsäquator von Norden nach Süden. Sie steht dann senkrecht über dem Äquator. Dieses Ereignis wird Tagundnachtgleiche oder Äquinoktium genannt. Danach werden die Tage auf der Nordhalbkugel bis zum Winteranfang weiter kürzer, während die Nächte länger werden. Auf der Südhalbkugel verhält es sich umgekehrt.
Warum es Jahreszeiten gibt
Die Jahreszeiten entstehen durch die Neigung der Erdachse. Sie ist um 23,5 Grad gegenüber der Umlaufbahn der Erde um die Sonne geneigt. Dadurch verändert sich im Jahresverlauf der Sonnenstand über dem Horizont. Im Herbst nimmt die Sonneneinstrahlung auf der Nordhalbkugel ab. Das prägt auch die typischen Veränderungen in der Natur.
Bunte Blätter und Altweibersommer als Herbstzeichen
Wenn Tage und Nächte kälter werden, bauen Bäume den grünen Blattfarbstoff Chlorophyll langsam ab und speichern wichtige Stoffe etwa im Stamm. Dadurch treten andere Farbstoffe stärker hervor. Carotinoide lassen Blätter gelb und orange erscheinen, Anthocyan sorgt für rote Färbungen. Auch der Begriff Altweibersommer gehört zum frühen Herbst. Er geht auf das altdeutsche Wort „weiben“ zurück, das das Knüpfen von Spinnweben bezeichnet. An warmen Septembertagen können die durch Tau sichtbaren Fäden morgens in der Sonne wie lange, graue Haare glänzen.