Der britische Thronfolger Prinz William wird 30

Das Volk liebt ihn als Bilderbuch-Thronfolger - Bruder Prinz Harry juxt, er sei frühzeitig gealtert und zum Stubenhocker geworden. Jetzt wird Prinz William 30 und eine ganz Nation wartet darauf, dass er und seine Frau Kate bald Eltern werden.

Umfragen belegen regelmäßig den Wunsch vieler seiner Landsleute, William zum Nachfolger der britischen Königin Elizabeth II. zu machen - und dabei seinen Vater, Thronfolger Prinz Charles (63), zu überspringen.

Das allerdings wäre nicht nur verfassungstechnisch äußert schwierig, auch im Selbstverständnis der Royals kommt das einfach nicht vor.

Auch wenn sich sein Haupthaar bereits lichtet, gilt Prinz William Arthur Philip Louis Mountbatten-Windsor noch immer als Mädchenschwarm. Als er Ende April vergangenen Jahres Catherine (Kate) Middleton heiratete, freuten sich mit ihm aber auch seine jungen weiblichen Fans.

Einen Tag nach der Hochzeit des Jahrzehnts spazieren Herzogin Catherine und Prinz William Hand in Hand über das Gelände des Buckingham-Palasts in London. Am 29. April 2011 läuteten die Glocken für Prinz William und seine Kate.

Das frisch vermählte Paar bricht erst im Mai 2011 zu den Flitterwochen auf die Seychellen auf, und wird dort - wie gewünscht - von den Fotografen ganze zehn Tage in Ruhe gelassen.

Als erste gemeinsame Herausforderung empfangen die Eheleute wenige Tage nach ihrer Rückkehr den amerikanischen Präsidenten Barack Obama und seine Frau Michelle im Buckingham Palace.

Die erste offizielle Reise der Frischvermählten geht im Juni und Juli ...

... nach Kanada, wo das Paar überschwänglich empfangen wird.

Kate und William meistern das Programm der zwölftägigen Reise mit ...

... Stil und ...

... Humor. Auf Zärtlichkeiten in der Öffentlichkeit warten Fotografen und Fans allerdings vergeblich.

Doch die Blicke, die sich das Paar immer wieder zuwirft, kann man ...

... kaum missverstehen. Alles deutet bei den jungen Eheleuten ...

... auf Harmonie hin. Und in den stilleren Momenten scheinen sich ...

... die jungen Royals am nächsten zu sein.

Doch auch wenn Trubel herrscht, behält die Duchess of Cambridge Contenance und macht dabei selbst im unförmigen Kochkittel eine gute Figur.

Überhaupt, Kate und ihre Outfits: Die britische Prinzessin kann kaum etwas tragen, ohne dass es kurze Zeit später zum Verkaufsschlager avanciert oder zumindest in einschlägigen Modeblogs heiß diskutiert wird.

Zumindest bei den Kanadiern dürfte das kecke Hütchen, das sich Kate zum kanadischen Nationalfeiertag aufgesetzt hat, auf Wohlwollen gestoßen sein.

Kate beweist aber auch ein Händchen für das passende Styling zum jeweiligen Anlass, wie hier im Juli 2011 beim Gang über den roten Teppich in Hollywood.

Nur keine falschen Schlüsse ziehen, denn Kate herzt hier ihren Ehemann als Gewinner eines Poloturniers in Santa Barbara (Kalifornien) ganz offiziell.

Zurück in heimischen Gefilden steht am 11. Juni die Geburtstagsparty der Queen auf dem Programm - Kate nimmts scheinbar mit Humor.

Gemeinsam unter einem Schirm: Kate und William am 12. Juni auf dem Weg in die St. Georges Chapel, wo die Feierlichkeiten zum 90. Geburtstag des Duke of Edinburgh stattfinden.

Wenn die Duchess of Cambridge zu Besuch ist, fällt es nicht nur diesen Soldaten in Windsor schwer, die Augen geradeaus zu halten.

Bei all den offiziellen Verpflichtungen nehmen sich Kate und William auch Zeit für gemeinsame Interessen und besuchen gemeinsam ein Tennismatch in Wimbledon.

Unterwegs für die gute Sache: Im November reist das Paar nach Kopenhagen und trifft dort den dänischen Kronprinzen Frederik und seine Frau Mary. Gemeinsam machen sich die Hoheiten für Unicef stark.

Viel Zeit bleibt Kate und William allerdings nicht gemeinsam. Seit Anfang des Jahres 2012 übernimmt Kate schrittweise alleine Verpflichtungen und muss schon mal medienwirksam mit ihrem Schwiegervater das Bügeleisen schwingen.

Die 30-Jährige besucht unter anderem Hilfsorganisationen, deren Schirmherrin sie ist, wie hier ...

... das Kinderhospiz "The Treehouse" in Ipswich. Vor allem im März hat Kate einen vollen Terminkalender, während William auf den Falklandinseln ist.

Dass der Spaß dabei nicht immer zu kurz kommen muss, zeigt ein Treffen der jungen Prinzessin mit dem olympischen Hockeyteam, bei dem Kate ...

... ihrem sportlichen Image alle Ehre macht. Die Presse berichtete im vergangenen Jahr - natürlich - über Babygerüchte, aber auch über Kidnapper-Drohungen bis hin zur Vermutung, Kate habe einen Gehirntumor gehabt und diesen heimlich entfernen lassen. Glaubt man manchem Regenbogenblatt, soll die Queen Kate gar für dumm und verwöhnt halten. Nach Außen ist davon nichts zu sehen - und Offizielles ausdem Palast ...

... gibt es ohnehin so gut wie nie. Für viele Briten wäre das Märchen von William und Kate freilich erst perfekt, wenn der Palast zu erwartenden Nachwuchs bei den Beiden offiziell bestätigen würde.