Dieter Manz hat die Manz Automatisierungstechnik GmbH 1987 gegründet und 2006 an die Börse gebracht. An der Fachhochschule Esslingen hat der 55-Jährige Feinwerktechnik studiert und erste Karriereschritte bei der IBM Deutschland im Bereich Vertriebsunterstützung Industrieroboter gemacht.
Manz steht seit Jahren vor immer neuen Problemen. Einst war Solar die größte Sparte des Maschinenbauers; heute führt sie ein Schattendasein. Dann gab es Probleme im Bereich Electronics, in der Manz Produkte für Smartphones oder Tablet-Computer herstellt. Ein Großkunde hatte den Auftrag storniert. Bis Ende September setzte Manz noch 169 (Vorjahr: 251) Millionen Euro um und rutschte tief in die Verlustzone. Weltweit sollen nun 170 von gut 2000 Stellen wegfallen.