Das Großevent zeigt, dass auch Neulinge schnell erfolgreich sein können: Die Sieger bei den Männern und Frauen sind erst wenige Jahre dabei. Mit 4996 Teilnehmern wird die 5000er-Marke hauchdünn verpasst.
Fast punktgenau 5000 Läuferinnen und Läufer an zwei Tagen: Welche Masse an Sportlern am Wochenende beim Bottwartal-Marathon teilgenommen hat, wird daran deutlich, dass dies der Einwohnerzahl von Gemeinden wie Affalterbach oder Gemmrigheim entspricht. Oder der doppelten von Hessigheim oder Freudental. Kurzum: Die Großveranstaltung war wieder Anziehungspunkt für viele Freunde des Ausdauersports.
Und die hatten ihren Spaß: „Es war einfach wunderbar, optimal. Die Bedingungen sehr gut“, schwärmt Hans Kroner von den Murrtal Runners. Er finishte wie in den Vorjahren erneut den Ultralauf über 50,5 Kilometer, der auch über Waldwege führt. „Teils war es nach dem Regen feucht. Aber so muss das auf Trails ja sein“, sagt der Läufer aus der Altersklasse 65.
Während er so gesehen ein alter Hase des Laufsports und des Bottwartal-Marathons ist, überquerten über die Marathondistanz eher zwei Neulinge die Ziellinie zuerst. Besonders beachtlich war die Leistung von Sieger Eric Nies aus dem pfälzischen Neustadt. Der 24-Jährige spielte früher Tennis, sattelte erst vor zwei Jahren um. Und holte sich bei seinem überhaupt erst dritten Marathon den Sieg. „Mit der Zeit die Fortschritte zu spüren, ist einfach unfassbar schön“, sagt der schlanke und großgewachsene Mann zu seiner neuen Leidenschaft. Mit seinem Körper bringt er beste Voraussetzungen für schnelle Distanzläufe mit. „Und die Ausdauer ist mir wohl auch ein bisschen gottgegeben“, sucht der Sieger eine Erklärung dafür, wie er es so schnell zum Erfolg brachte. Daran geglaubt, einmal konstant so schnell laufen zu können, das hätte er nie. Doch die Uhr lügt nicht: Nach 2:36 Stunden kam Nies fast vier Minuten vor seinem schnellsten Verfolger ins Ziel, nachdem er sich ab Kilometer 24 abgesetzt hatte. „Die Stimmung an der Strecke war einfach überragend“, schwärmt er.
Ein ähnliches Bild zeichnet sich bei den Frauen. Zwar betreibt Sophia Salzwedel vom Team TherapieRehaBottwartal schon lange Mitteldistanz-Triathlon. Marathons sind aber neu in ihrem Repertoire. „Ich hatte gute Läufe über 30 Kilometer. Also dachte ich mir, ein Marathon muss doch auch klappen.“ Und das war der Fall: Mit 3:02 Stunden verwies die Lehrerin die Konkurrenz um eine Viertelstunde auf die Plätze. „Es war für mich sehr emotional“, schildert die 36-Jährige ihre Eindrücke. Denn seit zehn Jahren in Bietigheim-Bissingen lebend, kennt sie inzwischen „jeden Meter der Strecke und viele Teilnehmer“. Die letzten beiden Kilometer habe sie richtig genossen.
Genießen – das war bei all der Anstrengung am Sonntag gut möglich, da in den Städten und Gemeinden entlang der Strecken viel los war. Der Marktplatz in Großbottwar zum Beispiel war sehr gut besucht, immer wieder spielten Bands wie die Gässlesfetzer in Murr. Und 350 Streckenposten sowie weitere 350 Helfer sorgten für einen reibungslosen Ablauf. Selbst das Wetter spielte trotz düsterer Prognose mit. Die Befürchtungen von einem verregneten Tag bewahrheiteten sich, trotz des morgendlichen Aufbaus im Regen, nicht. Auch der Cheforganisator Holger Bäßler zeigte sich ob des Eventverlaufs „voll zufrieden“.
Nur der Wind machte manchem Läufer zu schaffen. „Es war hin und zurück sehr windig“, sagte etwa Jens Mergenthaler, Sieger über die zehn Kilometer. „Es war aber eine gute Strecke, und es war richtig was los.“ Für ihn war der Lauf ein willkommenes Training, während er sich als frisch gebackener deutscher Vizemeister im 3000-Meter-Hindernislauf auf seine beiden großen Ziele hinarbeitet: die Crosslauf-Europameisterschaft in Belgien und die Olympia-Qualifikation im Hindernislauf im kommenden Jahr. Der Bottwartal-Marathon ist eben für Profis und Hobbyläufer gleichermaßen gedacht. Dieses Konzept ist wieder einmal aufgegangen.
Siegerliste Ultralauf: Dominik Welzel, Kathrin Paetzold, Marathon: Eric Nies, Sophia Salzwedel, Halbmarathon: Sven Heinle, Sandra Burkhardt, 10 Kilometer: Jens Mergenthaler, Bettina Englisch, 5 Kilometer: Francesco Pfingsttag, Lina Kabsch, Staffel: SGV Murr Fußballjunioren.
