Begriff
Eine Ökobilanz ist eine umfassende Analyse des gesamten Lebenskreislaufs eines Produkts im Hinblick auf die Umweltauswirkungen. Bei vergleichenden Bilanzen werden mehrere, in der Herstellung und Art ähnliche Produkte gegenübergestellt. Ganzheitliche Bilanzen beziehen außerdem wirtschaftliche, technische und soziale Aspekte mit ein.
Ergänzung
Teil jeder Ökobilanz ist eine Sachbilanz, bei der sämtliche verwendete und abgegebene Rohstoffe („inputs“ und „outputs“) über die gesamte Lebensdauer eines Produkts berechnet werden. Wird am Ende der Bilanz ein einzelner Stoff herausgegriffen, ist auch vom ökologischen Fußabdruck die Rede, also etwa dem CO2-Fußabdruck, der das Treibhauspotenzial beschreibt. Beim ökologischen Rucksack wird das Gewicht aller bei der Herstellung eines Produkts verbrauchten natürlichen Ressourcen in Kilogramm berechnet.