Graduiertenkolleg
Die Deutsche Forschungsgemeinschaft finanziert Graduiertenkollegs für jeweils drei Doktorandengenerationen, also neun Jahre. Sie sind thematisch relativ eng fokussiert und meist interdisziplinär ausgerichtet. Die Doktoranden erhalten ein dreijähriges Stipendium in Höhe von etwa 1500 Euro im Monat.
Graduiertenschule
Im Zuge der Exzellenzinitiative hat die Deutsche Forschungsgemeinschaft auch Graduiertenschulen bewilligt, die im Vergleich zu den Kollegs thematisch breiter angelegt sind. Momentan gibt es deutschlandweit 45 solcher Schulen. Die Universität Stuttgart hat eine für den Bereich intelligenter Fabriken eingeworben.
Promotionsstudiengang
Eigene Studiengänge für Doktoranden sind thematisch wenig festgelegt. Nicht alle bieten ihren Mitgliedern Stipendien an, manchmal sind die Doktoranden auch als wissenschaftliche Mitarbeiter angestellt. Die Universität Hohenheim bietet etwa den Promotionsstudiengang Agrarwissenschaften an.
Max Planck Research School
Seit 2000 bieten Max-Planck-Institute in Kooperation mit Universitäten solche Schulen an. Zurzeit existieren 61 davon. Die Doktoranden erhalten Stipendien in Höhe von 1000 bis 1500 Euro im Monat. In Tübingen gibt es eine Schule in der Molekularbiologie.