Hinzu kommt, dass gerade in den letzten Jahren immer mehr Übergriffe weißer Polizisten auf Schwarze öffentlich werden. Mit „Black Lives Matter“ ist eine neue Form der Bürgerrechtsbewegung entstanden, die ebenfalls Eingang in das Museum gefunden hat. Auf der anderen Seite hat die US-Regierung festgestellt, dass der Rassismus in Polizeitruppen in vielen Städten des Landes geradezu institutionalisiert ist.
Und die Gegenreaktion, die Ermordung von Polizisten durch schwarze Täter wie in Dallas oder Baton Rouge, hat eine explosive Stimmung im Land erzeugt, die Populisten wie Donald Trump aufnehmen und für ihre Zwecke gnadenlos nutzen. Trump umgarnt die Polizei und gibt seinen vorwiegend weißen Anhängern das Gefühl, er stehe wie kein anderer Kandidat für Recht und Ordnung. Das Recht der Weißen, die Ordnung der Weißen, versteht sich. Dabei schwingen oft Untertöne mit, die von Schwarzen als rassistisch empfunden werden.
So hat Trump lange gewartet, bis er die Wahlempfehlung eines Ku-Klux-Klan-Mannes zurückgewiesen hat. Er hat eine Grafik verbreitet, in der fälschlicherweise davon die Rede war, dass 81 Prozent der weißen Mordopfer von Schwarzen getötet wurden. In den neunziger Jahren schrieb ein ehemaliger Trump-Angestellter, der Chef habe sich darüber beschwert, dass ein Schwarzer in einem seiner Spielcasinos das Geld zähle. Das gehe nicht an, soll Trump gesagt haben. Der Mann sei faul, könne aber nichts dafür, weil Faulheit ein Wesenszug von Schwarzen sei.
Die nächste Wahl kommt bestimmt
In der Regel dementiert Trump rundheraus, dass er solche Worte benutzt hat, oder sagt Jahre später, dass es vielleicht doch so oder so ähnlich gewesen sein könnte. Das ist auch nicht entscheidend. Selbst wenn Trump kein Rassist sein sollte, der sich offen bekennt, so ist er doch ein Populist, der weiß, was er sagen muss, damit ihn Rassisten hören.
Daran wird sich aller Voraussicht nach in den kommenden Wochen wenig ändern. Das nationale Museum für afroamerikanische Geschichte und Kultur kommt spät, aber vielleicht nicht zu spät. Zwar wird der Einfluss auf die Präsidentschaftswahl am 8. November nur gering sein. Denn die Zeit reicht nicht mehr aus, um genügend Rassisten nach Washington zu schaffen und ihnen Gelegenheit zu geben, sich zu informieren. Aber die nächste Wahl kommt bestimmt.
Die unterschwellig existierenden Probleme zwischen Weißen und Schwarzen wurden einfach viel zu lange geleugnet. Es ist das Museum mit seiner enzyklopädischen Menge an Fotografien, Filmen, Exponaten aus mehr als vierhundert Jahren afroamerikanischer Geschichte, das eindrucksvoll belegt: Die Geschichte zu verleugnen, das ist keine Lösung, das ist nur Flucht vor der Wahrheit.
Die Lebenswirklichkeit hat sich nicht gebessert
So wie der Afroamerikaner John Lewis erkennen das inzwischen auch mehr und mehr Weiße. Ein schwarzer Pfarrer hat etwa im kalifornischen Sunnyvale eine Selbsthilfegruppe für „Anonyme Rassisten“ gegründet. Dort versammeln sich Woche um Woche Menschen, die sagen: „Hallo, ich heiße Ron/John/Mike, ich bin ein Rassist.“ So wie sie es bei den Anonymen Alkoholikern machen würden. Pastor Ron Buford, dessen Idee inzwischen in mehreren Dutzend US-Städten kopiert wird, sagt: „Die Anonymen Alkoholiker glauben, man sei für immer ein Alkoholiker. Ich glaube, das trifft auch auf Rassisten zu.“ Bufords Hoffnung ist aber, dass Menschen, die sich des eigenen Hangs zum Rassismus bewusst werden, diesen wenigstens nicht auf ihre Kinder übertragen. So könnte in einigen Generationen das Problem vielleicht tatsächlich verschwinden.
Einstweilen sind die USA aber noch weit davon entfernt, eine post-rassistische Gesellschaft zu sein. Daran hat auch die offizielle Abschaffung der Rassentrennungsgesetze vor mehr als fünfzig Jahren nichts geändert. Und auch die Tatsache, dass die Amerikaner im Jahr 2008 einen Schwarzen zum Präsidenten gewählt und 2012 wiedergewählt haben, wird von vielen Weißen aus der Unterschicht als ein Betriebsunfall angesehen. Zugleich hat Obamas Wahl ein über Jahrhunderte gepflegtes Überlegenheitsgefühl vieler Weißer erstmals in Frage gestellt. In wenigen Jahrzehnten schon, so sagen Wissenschaftler, werden Weiße nicht mehr die Mehrheit der Bevölkerung in den USA stellen. Das macht Angst und führt zu Panikreaktionen, wie sich an der Zustimmung für Trump ablesen lässt.
Doch auch viele Schwarze beschweren sich, dass es Obama nicht gelungen ist, ihre Lebenswirklichkeit zu verbessern. Die Arbeitslosenquote ist unter Schwarzen zum Beispiel noch immer doppelt so hoch wie unter Weißen. Doch Obama wollte erklärtermaßen Präsident aller Amerikaner sein, nicht nur jener der Afroamerikaner. Außerdem hatte es kein Präsident vor Obama mit einer so brutalen Obstruktionspolitik des republikanisch beherrschten US-Kongresses zu tun. Mehrere Dutzend Mal versuchten die Republikaner zum Beispiel, die Krankenversicherungspläne Obamas im Parlament zum Scheitern zu bringen. Sie wirkten dabei wie besessen.
Der Rassismus besteht fort
Hinzu kommt, dass gerade in den letzten Jahren immer mehr Übergriffe weißer Polizisten auf Schwarze öffentlich werden. Mit „Black Lives Matter“ ist eine neue Form der Bürgerrechtsbewegung entstanden, die ebenfalls Eingang in das Museum gefunden hat. Auf der anderen Seite hat die US-Regierung festgestellt, dass der Rassismus in Polizeitruppen in vielen Städten des Landes geradezu institutionalisiert ist.
Und die Gegenreaktion, die Ermordung von Polizisten durch schwarze Täter wie in Dallas oder Baton Rouge, hat eine explosive Stimmung im Land erzeugt, die Populisten wie Donald Trump aufnehmen und für ihre Zwecke gnadenlos nutzen. Trump umgarnt die Polizei und gibt seinen vorwiegend weißen Anhängern das Gefühl, er stehe wie kein anderer Kandidat für Recht und Ordnung. Das Recht der Weißen, die Ordnung der Weißen, versteht sich. Dabei schwingen oft Untertöne mit, die von Schwarzen als rassistisch empfunden werden.
So hat Trump lange gewartet, bis er die Wahlempfehlung eines Ku-Klux-Klan-Mannes zurückgewiesen hat. Er hat eine Grafik verbreitet, in der fälschlicherweise davon die Rede war, dass 81 Prozent der weißen Mordopfer von Schwarzen getötet wurden. In den neunziger Jahren schrieb ein ehemaliger Trump-Angestellter, der Chef habe sich darüber beschwert, dass ein Schwarzer in einem seiner Spielcasinos das Geld zähle. Das gehe nicht an, soll Trump gesagt haben. Der Mann sei faul, könne aber nichts dafür, weil Faulheit ein Wesenszug von Schwarzen sei.
Die nächste Wahl kommt bestimmt
In der Regel dementiert Trump rundheraus, dass er solche Worte benutzt hat, oder sagt Jahre später, dass es vielleicht doch so oder so ähnlich gewesen sein könnte. Das ist auch nicht entscheidend. Selbst wenn Trump kein Rassist sein sollte, der sich offen bekennt, so ist er doch ein Populist, der weiß, was er sagen muss, damit ihn Rassisten hören.
Daran wird sich aller Voraussicht nach in den kommenden Wochen wenig ändern. Das nationale Museum für afroamerikanische Geschichte und Kultur kommt spät, aber vielleicht nicht zu spät. Zwar wird der Einfluss auf die Präsidentschaftswahl am 8. November nur gering sein. Denn die Zeit reicht nicht mehr aus, um genügend Rassisten nach Washington zu schaffen und ihnen Gelegenheit zu geben, sich zu informieren. Aber die nächste Wahl kommt bestimmt.