George Mendonsa, der „küssende Matrose“ vom New Yorker Times Square, ist tot. Mendonsa wurde durch eine Kuss-Szene während einer spontanen Siegesfeier zur Kapitulation Japans am 14. August 1945 bekannt.
New York - George Mendonsa, der „küssende Matrose“ aus New York von einem der berühmtesten Fotos zum Ende des Zweiten Weltkriegs, ist tot. Der einstige Angehörige der US-Navy starb bereits am Wochenende im Altenheim in Middletown im US-Staat Rhode Island, wie US-Medien unter Berufung auf seine Tochter Sharon Moeller jetzt berichteten. Mendonsa wurde 95 Jahre alt.
Legendärer Kuss am V-J Day auf dem Times Square
Mendonsa war durch eine Kuss-Szene während einer spontanen Siegesfeier zur Kapitulation Japans im Zweiten Weltkrieg, dem V-J Day – „Victory over Japan Day“ – auf dem Times Square in New York am 14. August 1945 bekannt geworden.
Er hatte während der Feiern auf der Straße eine junge Krankenschwester willkürlich in die Arme genommen und innig geküsst. Später erschien das Schwarz-Weiß-Foto auf der Titelseite des „Life“-Magazins.
Die berühmte Aufnahme gibt es in zwei Versionen: Die eine stammt von dem in Deutschland geborenen amerikanischen Fotografen und Fotojournalisten Alfred Eisenstaedt, die andere von dem US-Fotojournalisten und Kriegsberichterstatter im Dienst der US Navy Victor Jorgensen. Das Eisenstaedt-Bild, aus besserem Winkel und in dramatischerer Komposition fotografiert, wurde zwei Wochen nach der Siegesfeier am 14. August 1945 im amerikanischen Magazin „Life“ abgedruckt und dadurch weltberühmt.
Die Krankenschwester wurde später als Greta Zimmer Friedman identifiziert. Sie starb nach Angaben des Senders NBC 2016 im Alter von 92 Jahren im US-Bundesstaat Virginia.
„Mein Vater war sehr stolz auf das Bild“
In den Jahren danach hatten mehrere Matrosen behauptet, sie seien der berühmte küssende Matrose. Doch Gesichtserkennungs-Programme bestätigten später, dass es sich bei dem Matrosen um Mendonsa handelte. „Mein Vater war sehr stolz auf seinen Dienst (bei der Navy), sowie auf das Bild, und was es bedeutete“, sagte Tochter Molleur. „Es war immer, viele, viele Jahre später, ein wichtiger Teil seines Lebens.“