Genetik Die Mikroben, die in und auf dem Menschen leben, sind ein Fenster in seine Vergangenheit. So lassen sich anhand des Magenbakteriums Helicobacter pylori die Wanderungen des Menschen nachvollziehen. Forschern am Max-Planck-Institut für Infektionsbiologie in Berlin ist es gelungen, mit dieser Methode die Besiedelung des Pazifiks aufzuklären.
Ausbreitung In Proben von Ureinwohnern aus Taiwan, Neuseeland und den Philippinen konnten die Forscher eine neue Untergruppe von Helicobacter pylori isolieren, die für den pazifischen Raum typisch ist. Aus genetischen Vergleichen leiten sie ab, dass der Mensch von Taiwan aus vor etwa 5000 Jahren zunächst die Philippinen besiedelte und dann über die Molukken, Neuguinea und Fidschi zu den polynesischen Inseln gelangte, also unter anderem nach Neuseeland, Samoa und Hawaii.