Begriff: Als Graffiti, Singular Graffito, werden grafische Elemente bezeichnet, die im öffentlichen Raum angebracht werden – durch Aufsprühen, Aufmalen oder Einritzen. Oft geschieht dies unerlaubt – einige Städte haben deswegen Flächen eingerichtet, die den Sprayern legales Sprühen ermöglichen sollen.
Geschichte: Schon im alten Ägypten gab es Graffiti, die zum Beispiel auf Tempeln oder Statuen angebracht wurden. Das heute verbreitete sogenannte Style-Writing, also ästhetisch gestaltete Buchstabenkürzel und Pseudonyme, hat seine Wurzeln in der US-amerikanischen Hip-Hop-Kultur. Mitte der 1960er-Jahre erlangte ein junger Mann aus Philadelphia, Berühmtheit: Er kritzelte sein Pseudonym „Cornbread“ unter anderem auf einen Elefanten und auf den Privatjet der Musikgruppe Jackson 5. Die große Graffiti-Welle brach jedoch in New York los – spätestens, nachdem die New York Times 1971 über einen „Tagger“ namens Taki 183 berichtet hatte.