Oder Sara Atzmon, geborene Gottdiener. Sie kam 1933 in Ungarn auf die Welt, die für sie das Konzentrationslager Bergen-Belsen bereithielt. Sie hat in der Malerei einen Weg gefunden, um sich mit den schrecklichen Erlebnissen ihrer Kindheit auseinanderzusetzen und sie zu verarbeiten. Oder Zwi Helmut Steinitz. 86 Jahre zählt er – trotz Auschwitz, Buchenwald und Sachsenhausen. Die Namen sind kostbar, denn sie gehören Menschen, die überlebt haben.
Es ist eine fast absurde Szene. Winfried Kretschmann und mit ihm Integrationsministerin Bilkay Öney sowie Staatsministerin Silke Krebs sitzen im 14. Stock des Carlton-Hotels in Tel Aviv in einem kleinen Konferenzzimmer diesen Überlebenden der Schoah gegenüber. Der Blick aus dem Fenster weitet sich bis nach Jaffa, dazwischen tobt das pralle Strandleben: Es zeigt Menschen, die sich in der Mittelmeersonne genüsslich bräunen, schwimmen, Eis essen, gemeinsam Beach-Volleyball spielen, joggen. Menschen entspannen sich in Cafés, in Restaurants, in Pools vor den Luxushotels oder hoch oben auf den Hoteldächern. Und dann sitzt da der betagte, lebhafte Herr Steinitz an einem nüchternen Konferenztisch – mit der Nummer 174 251 auf dem linken Unterarm. Er ist immer noch da, der Herr Steinitz, in diesem Land Israel, in dem sich viele Menschen, einheimische wie auswärtige, Gott besonders nahe fühlen. Herr Steinitz aber kennt den Ort, der in dieser Welt Gott am weitesten entfernt liegt: Auschwitz, wie es die Nazis erschufen.
Der richtige Instinkt in der richtigen Sekunde
Mit 15 Jahren stand er mit Eltern und Bruder in einer Schlange vor dem Krakauer Ghetto. Weil er „mit dem richtigen Instinkt in der richtigen Sekunde“ die Reihe wechselte, blieb er am Leben, während die Eltern in den Tod gingen. Ein SS-Mann ließ ihn gewähren. Steinitz vermutet, weil er ihn deutsch ansprach und nicht polnisch oder jiddisch wie die anderen in der Reihe. Andererseits: sein Vater war Studienrat, Veteran des Ersten Weltkriegs, durch und durch assimiliert. Es half nichts. Der Vater wurde ermordet, der Sohn geriet zunächst ins Lager Plaszów, das mitsamt seinem Kommandanten Amon Göth mit Steven Spielbergs Film „Schindlers Liste“ weltweit zu Bekanntheit kam. Später folgten weitere Lager bis hin zum Todesmarsch nach Sachsenhausen.
Kretschmann sagt, es sei ihm „wichtig, dass wir die Erinnerung an den Schrecken der Schoah wachhalten“. Dass besonders die Jugend davon erfahre. Damit spricht er Herrn Steinitz und den anderen aus dem Herzen. Sie sind allesamt als Zeitzeugen aktiv, besuchen auch Deutschland hin und wieder – wie Miriam Gilles-Carlebach, die an einer Universität ein kleines, nach ihrem Vater benanntes Institut leitet. Aber es hat 45 Jahren gedauert, bis sie sich eine Reise nach Deutschland zutraute. Beim ersten Mal, erzählt sie, schaute sie sich auf den Straßen Hamburgs ständig nach möglichen Verstecken um. Aber sie hielt durch. „Es ist mein Ziel, mit den jungen Deutschen eine Verbindung zu kriegen, damit wir Verständnis füreinander gewinnen. Wir müssen viel investieren in Toleranz.“
Im März 2008 hatte Kanzlerin Angela Merkel in der Knesset, dem israelischen Parlament, gesagt, die historische Verantwortung für die Sicherheit Israels sei Teil der deutschen Staatsräson. Ein Satz, der ihr in seiner Absolutheit und Bedingungslosigkeit Kritik und Unverständnis bis hin zu Bundespräsident Joachim Gauck eintrug, der sich bei seinem Staatsbesuch in Israel erstaunlich deutlich davon distanzierte. Das Wort könne Deutschland „enorme Schwierigkeiten“ bereiten. Aber hat Deutschland einst nicht auch erst seine jüdischen Staatsbürger und dann den Rest der Welt in – zynisch formuliert – „enorme Schwierigkeiten“ gebracht?
Kretschmann wählt seine Worte vorsichtig
In seinem Gespräch mit Staatspräsident Peres knüpft Kretschmann an Merkels Wort an, bleibt aber in der Wortwahl vorsichtiger. „Unser großes Anliegen ist, dass Israel in Sicherheit leben kann. Wir möchten alles tun, um Israel zu unterstützen, dass es den Frieden gewinnt.“
In Yad Vashem trifft Kretschmann die Toten. Tags zuvor war er in Tel Aviv den Überlebenden begegnet, den letzten Zeugen der Schoah. Es gibt sie noch, nicht mehr viele, aber es gibt sie noch. Menschen wie Miriam Gillis-Carlebach, 1922 in Hamburg geboren, Tochter eines Oberrabbiners, eine kleine, gebeugte Frau mit sanfter Stimme und einer ungemein höflichen, gepflegten Sprache. Oder Pesach (Paul) Andermann, Jahrgang 1929. Ein großer Mann, der sich straff hält und mit Stolz in der Stimme berichtet, wie er für Israel gekämpft habe: „Ich habe alles mitgemacht“, sagt er. „Sechs Kriege.“ Und der jetzt nach Syrien blickt. Hunderttausend Tote seien schon zu beklagen, mehr als in all den Kämpfen der Israelis gegen die Araber. Das zu erwähnen ist ihm wichtig. „Ich kann nur frieren in so einem Frühling.“
Zwi Helmut Steinitz hat Auschwitz überlebt
Oder Sara Atzmon, geborene Gottdiener. Sie kam 1933 in Ungarn auf die Welt, die für sie das Konzentrationslager Bergen-Belsen bereithielt. Sie hat in der Malerei einen Weg gefunden, um sich mit den schrecklichen Erlebnissen ihrer Kindheit auseinanderzusetzen und sie zu verarbeiten. Oder Zwi Helmut Steinitz. 86 Jahre zählt er – trotz Auschwitz, Buchenwald und Sachsenhausen. Die Namen sind kostbar, denn sie gehören Menschen, die überlebt haben.
Es ist eine fast absurde Szene. Winfried Kretschmann und mit ihm Integrationsministerin Bilkay Öney sowie Staatsministerin Silke Krebs sitzen im 14. Stock des Carlton-Hotels in Tel Aviv in einem kleinen Konferenzzimmer diesen Überlebenden der Schoah gegenüber. Der Blick aus dem Fenster weitet sich bis nach Jaffa, dazwischen tobt das pralle Strandleben: Es zeigt Menschen, die sich in der Mittelmeersonne genüsslich bräunen, schwimmen, Eis essen, gemeinsam Beach-Volleyball spielen, joggen. Menschen entspannen sich in Cafés, in Restaurants, in Pools vor den Luxushotels oder hoch oben auf den Hoteldächern. Und dann sitzt da der betagte, lebhafte Herr Steinitz an einem nüchternen Konferenztisch – mit der Nummer 174 251 auf dem linken Unterarm. Er ist immer noch da, der Herr Steinitz, in diesem Land Israel, in dem sich viele Menschen, einheimische wie auswärtige, Gott besonders nahe fühlen. Herr Steinitz aber kennt den Ort, der in dieser Welt Gott am weitesten entfernt liegt: Auschwitz, wie es die Nazis erschufen.
Der richtige Instinkt in der richtigen Sekunde
Mit 15 Jahren stand er mit Eltern und Bruder in einer Schlange vor dem Krakauer Ghetto. Weil er „mit dem richtigen Instinkt in der richtigen Sekunde“ die Reihe wechselte, blieb er am Leben, während die Eltern in den Tod gingen. Ein SS-Mann ließ ihn gewähren. Steinitz vermutet, weil er ihn deutsch ansprach und nicht polnisch oder jiddisch wie die anderen in der Reihe. Andererseits: sein Vater war Studienrat, Veteran des Ersten Weltkriegs, durch und durch assimiliert. Es half nichts. Der Vater wurde ermordet, der Sohn geriet zunächst ins Lager Plaszów, das mitsamt seinem Kommandanten Amon Göth mit Steven Spielbergs Film „Schindlers Liste“ weltweit zu Bekanntheit kam. Später folgten weitere Lager bis hin zum Todesmarsch nach Sachsenhausen.
Kretschmann sagt, es sei ihm „wichtig, dass wir die Erinnerung an den Schrecken der Schoah wachhalten“. Dass besonders die Jugend davon erfahre. Damit spricht er Herrn Steinitz und den anderen aus dem Herzen. Sie sind allesamt als Zeitzeugen aktiv, besuchen auch Deutschland hin und wieder – wie Miriam Gilles-Carlebach, die an einer Universität ein kleines, nach ihrem Vater benanntes Institut leitet. Aber es hat 45 Jahren gedauert, bis sie sich eine Reise nach Deutschland zutraute. Beim ersten Mal, erzählt sie, schaute sie sich auf den Straßen Hamburgs ständig nach möglichen Verstecken um. Aber sie hielt durch. „Es ist mein Ziel, mit den jungen Deutschen eine Verbindung zu kriegen, damit wir Verständnis füreinander gewinnen. Wir müssen viel investieren in Toleranz.“
Augenzeugenberichte, wie es wirklich war in Deutschland
Zwi Helmut Steinitz erklärt den Schulklassen regelmäßig, er komme nicht, um Schuldgefühle zu wecken, sondern um zu berichten, was war. Sie alle teilen den Eindruck, dass die Schoah in Deutschland zu sehr in den Hintergrund gedrängt wird, die Schulkinder zu wenig darüber erfahren. Aber dass Kretschmann, als Bundesratspräsident nach der protokollarischen Kleiderordnung immerhin die Nummer vier der Republik, ihnen gut zwei Stunden lang zuhört, das finden sie schon gut. Dafür seien sie dankbar, sagen sie. Es klingt nicht nur nach Höflichkeitsfloskel.
Und was die Geschichte des Staates Israel angeht, auch darin sind sie sich einig, ist die Kritik in Deutschland zu einseitig. Es ist doch ihr Land, das sie „mit Spirit und festem Willen“ (Pesach Andermann) aufbauten und das ihnen Heimstatt gab. In Israel, sagt der Holocaust-Überlebende Steinitz, laufe nun wirklich nicht alles, wie er es sich wünsche. Er redet von „Mitteleuropa“, dem er sich verbunden fühlt. Aber was Israel angehe, da vertraue er ganz und gar auf das Wort David Ben-Gurions, des ersten Premierministers: „Wer nicht an Wunder glaubt, ist kein Realist.“