Nach den Spielen 2012 in London beendete Michael Phelps seine Karriere. Danach tauchte der Ausnahme-Athlet in eine andere Welt. Er wurde mit Alkohol am Steuer erwischt, begann zu zocken und verlor die Kontrolle über sein zuvor so geordnetes Dasein. „Ich wollte nicht mehr hier sein, ich wollte nicht mehr leben“, sagt Phelps über den Tiefpunkt, an dem er irgendwann angelangt war. 18 Monate später, im April 2014, kündigte er sein Comeback an. Heute ist der Schwimmer über diesen Schritt froh: „Ich verstehe jetzt, dass es in Ordnung ist, einfach so zu sein, wie ich bin, und das ist großartig.“ Vor seinem mit Spannung erwarteten Comeback durfte Phelps bei der Eröffnungsfeier die US-Flagge ins Maracana-Stadion tragen. Sein amerikanischer Teamkollege Ryan Lochte sagt: „Wenn das einer verdient hat, dann Michael.“