Das französische Weihnachtsfest ist dem deutschen ziemlich ähnlich: Statt dem Weihnachtsmann oder dem Christkind bringt „Père Noël“ die Geschenke – ähnlich dem US-amerikanischen Geschenkebringer Santa Claus, aber mit langem roten Gewand gekleidet. Auch wenn manche Erwachsenen schon am 24. Dezember, einem normalen Arbeitstag, Geschenke austauschen: Die traditionelle Bescherung findet am Morgen des 25. Dezember statt – der 26. Dezember ist in Frankreich kein Feiertag.
Üppiges Essen gehört zum Weihnachten in Frankreich dazu – sieben Gänge und 13 Desserts umfasst das traditionelle Festmahl „Réveillon“. Auf keinen Fall fehlen darf dabei der „Buche de Noel“, der Weihnachtsbaumkuchen. Häufig sind auch gefüllter Kapaun oder Truthahn sowie Gänsestopfleber Teil des Weihnachtsessens.