„Man darf die Jungs nicht überfordern“

Gut. Ich bin lockerer als viele hier. Es ist auch nötig, nicht alles bitterernst zu sehen. Das hilft allgemein, aber auch im Sport. Und das bedeutet nicht, dass ich keine klaren Vorstellungen habe.

Wichtig ist es, eine klare Analyse zu machen – und die war nach dem Bochum-Spiel einfach. Da konnte ich an Videobildern sehr gut aufzeigen, wie viele Fehler wir gemacht haben. Nicht alle Fehler, denn das hätte zu lange gedauert, aber in zwölf Minuten gelingt das mit Bildausschnitten ganz eindrucksvoll. Da gibt es dann auch keine Ausreden mehr.

So einfach ist es dann auch wieder nicht. Denn wir haben erst eine Entwicklung begonnen und müssen noch eine Mannschaft werden. Das muss unser vorrangiges Ziel sein, da wir von der Qualität der Einzelspieler nicht mit den Spitzenclubs der Bundesliga mithalten können.

Das muss man aber so nüchtern sehen. Wir haben nur eine Chance, wenn wir über die Mannschaft kommen, wenn wir einen guten Teamgeist haben, wenn wir nicht zu verbissen, aber doch sehr, sehr engagiert Fußball spielen.

Die Clubs, die aufgrund ihrer Geschichte noch nicht so erfolgreich waren wie der VfB, haben tatsächlich den Vorteil, dass sie nicht ständig an der Vergangenheit gemessen werden. Aber wir müssen diesen Weg, den die Augsburger oder Mainzer gegangen sind, ebenfalls gehen. Selbst wenn wir dabei wesentlich mehr Kritik ausgesetzt sind.

Im Verein selbst ist es nicht so schwierig, weil wir hier sehr gut einschätzen können, wie hoch die fußballerische Qualität im Kader ist. Aber im Umfeld ist es schwierig, auch in den Medien, weil man Erfolge gefeiert hat und sich für gewöhnlich in den Jahren danach sehr kritisch zeigt.

Nein, aber manchmal überfordert man die Spieler mit den Erwartungen. Wenn die Mannschaft faul wäre und nur 80 Prozent von dem zeigen würde, was sie tatsächlich kann, dann würde ich sagen: Okay, die anderen haben recht. Aber sie bemüht sich ja, will immer.

Ich weiß: so Formulierungen wie „hat sich stets bemüht“ sind verheerend. Doch wir befinden uns im Sport, und da gibt es eine enorme Konkurrenz. Ich kann sagen: Diese Spieler wollen vorankommen. Wir als Trainerteam müssen sie jetzt so weit bringen, dass sie als Kollektiv funktionieren und dadurch besser werden. Allein mit Handauflegen wird das aber nicht gehen, denn wir haben nicht die spielerischen Möglichkeiten wie Leverkusen oder Schalke.

Aber ich habe mich für den VfB entschieden, weil ich überzeugt bin, dass man hier mit den Talenten etwas Gutes entwickeln kann. Das ist ja auch eine Aufgabe. Es muss nicht so sein, dass man schon immer alles auf dem Präsentierteller erhält. Etwas zu erarbeiten ist auch reizvoll.

Richtig. Und man darf die Jungs dabei nicht überfordern und ständig von den europäischen Rängen träumen. Denn man darf auch nicht vergessen, dass die schlechten Platzierungen des VfB zuletzt kein Zufall waren, oder gar meinen, dass nur schlechte Trainer hier gearbeitet haben.

Es ist eben nicht mehr die spielerische Qualität von einst vorhanden. Auf der anderen Seite kann sich eine junge Mannschaft aber nur entwickeln, wenn man nicht so getrieben ist – von Erwartungen, Unruhe oder Sonstigem.

Stimmt. Ich bin ruhiger geworden, weil ich weiß, dass es nicht zielfördernd ist, Vorgaben zu machen, die alle überfordern. Deshalb müssen wir uns richtig einordnen. Sollten wir also eine Saison spielen, in der wir mit dem Abstiegskampf nichts zu tun haben, dann hätten wir eine ordentliche Saison gespielt.

Aber ich kenne die Bundesliga sehr genau und weiß, dass wir nicht von der Champions League träumen können. Auch die Europa-League-Plätze können momentan nicht unser Anspruch sein.

Ja. Das ist ja der Unterschied zwischen dem Trainer Armin Veh von vor einigen Jahren und dem aktuellen Trainer Armin Veh. Ich habe mehr Erfahrung und bin überzeugt davon, dass man Erfahrung in allen Lebens- und Berufsbereichen braucht. Die Krux ist ja, aus den Fehlern, die man gemacht hat, zu lernen und diese nicht zu wiederholen. Aber ehrlich gesagt, macht ohnehin nur derjenige Fehler, der überhaupt etwas macht. Da schließe ich mich mit ein.

Ich will diese Beobachterrolle. Denn als ich mit 29 als Trainer angefangen habe, hatte ich noch keinen Assistenten. Zwangsläufig habe ich auch danach alles alleine gemacht. Heute gibt es ein Trainerteam mit vielen Fachleuten. Deshalb delegiere ich. Auch, damit die Leute ihre Kompetenzen ausleben können. Doch die Richtung gibt nur einer vor: ich.

Auf jeden Fall. Das hat sich überhaupt nicht geändert. Das Adrenalin kommt. Vielleicht erst am Spieltag selbst, aber es ist voll da.

Nein, überhaupt nicht. Es läuft eher wie bei einem Künstler, bevor er auf die Bühne geht. Es kribbelt. Ich tigere höchstens durch die Gänge, wenn die Spieler schon draußen beim Warmmachen sind. Denn ich selbst gehe ja nicht raus.

Ich möchte mich konzentrieren. Draußen kenne ich zu viele Leute. Da wäre ich ständig am Begrüßen und am Smalltalk-Halten. Und da ich nicht unfreundlich sein will, bleibe ich lieber drin.

Einen Verein, der sich nach dem Beinaheabstieg 2011 erholt und uns mittlerweile überholt hat. Was das Budget anbelangt und ebenso, was die Mannschaft betrifft. Da muss man neidlos anerkennen: In Gladbach haben sie einen guten Job gemacht.

Natürlich ist es wichtig, Kontinuität im Club zu haben. Meistens gibt es Kontinuität im Fußball jedoch nur, wenn man Erfolg hat. Das wiederum braucht Zeit, die man jedoch nur eingeräumt bekommt, wenn man erfolgreich ist. In diesem Spannungsfeld bewegen wir uns. Weshalb ich immer sage: Entscheidungen sollten diejenigen treffen, die sich in dem Geschäft auskennen und dafür auch Geld bekommen.

Ja. Was aber nicht bedeutet, dass man mit Scheuklappen herumläuft und keine Ratschläge von außen annimmt. Die sind auch wichtig. Doch am Ende des Tages gibt es für die Entscheidungen Fachmänner.

Da geht es doch schon weiter. Was ist denn überhaupt Erfolg?

Aber so weit sind wir noch lange nicht. Das hat nichts mit Understatement zu tun oder mit dem häufigen Vorwurf, dass man seine eigene Mannschaft schlechtredet. Das ist doch Blödsinn. Wir müssen Erfolg anders definieren. Und da wiederhole ich mich: Wir müssen eine Mannschaft entwickeln. Was jedoch nicht bedeutet, dass es keine Überraschung geben kann. Schließlich geht es um einen Mannschaftssport mit vielen Emotionen.

Weil ich im Jetzt lebe. Obwohl die Vergangenheit damit zu tun hat, dass ich überhaupt wieder hier bin. Da ich mich in Stuttgart sehr wohlfühle.

Ja, auch wenn sich das kitschig anhört.